Со временем в коллекцию Арсенала Аничкова дворца вошли не только предметы, собранные Николаем I, но и оружейные коллекции его братьев. В 1826 г. в Арсенал перевезли коллекцию скончавшегося императора Александра I, в 1831 г. – коллекцию великого князя Константина Павловича, в 1849 г. – коллекцию младшего брата императора, скончавшегося великого князя Михаила Павловича[345]. Например, в числе прочего, в Арсенал доставили «два мундира имени Его Высочества полков: Уланского и Егерского для хранения в Аничковском Арсенале»[346]. В результате к 1854 г. в Царскосельском Арсенале и Арсенале Аничкова дворца (двух павильонах) оказались сосредоточенными оружейные коллекции всех четырех сыновей Павла I. Коллекция включала внушительное число иностранных и российских знамен, западноевропейское и восточное оружие, образцы формы и оружия русской и европейских армий. Только коллекция холодного оружия насчитывала свыше 1000 единиц. Также коллекция включала образцы старинного снаряжения, ордена, значки и полковые жетоны.
В Арсенале дворца хранилось и детское оружие со всеми припасами, необходимыми для прохождения «военной подготовки» юных великих князей. Так, в марте 1830 г. для 12-летнего наследника Александра Николаевича в Арсенал доставили из Санкт-Петербургской лаборатории все необходимое для обучения артиллерийской стрельбе из пушки и единорога[347]. Судя по документам, артиллерийская учеба шла столь интенсивно, что уже в мае 1830 г. в Арсенал вновь доставили крупную партию артиллерийских и ружейных зарядов[348]. Судя по всему, из пушки холостыми зарядами стреляли прямо в саду резиденции.
Эта традиция неукоснительно поддерживалась вплоть до начала XX в. Например, в августе 1874 г. из Зимнего в Аничков дворец перевезли коллекцию «моделей артиллерийских орудий и обозов» будущего Александра III, а в августе 1912 г. ее передали в Арсенал[349]. В сентябре 1913 г. в Арсенал поступили учебные «модели артиллерийских снарядов», принадлежавшие великому князю Михаилу Александровичу. В январе 1914 г. Николай II приказал принять в Арсенал «на хранение обмундирование Наследника Алексея Николаевича» – форму 12-го Восточно-Сибирского Стрелкового полка, поднесенную цесаревичу 18 февраля 1905 г.[350], хранящуюся в настоящее время в Царском Селе[351].
Обслуживали оружейные коллекции Арсенала дворца арсенальные унтер-офицеры, из числа которых несколько человек командировались в Царскосельский Арсенал, который считался филиалом Аничкова. Николай I знал их всех в лицо и по именам. С ними, за годы их работы, складывались особые отношения. О том, насколько он их ценил, свидетельствует особый пункт в завещании императора, в котором он просил наследника позаботиться о судьбе его арсенальных унтер-офицеров.
Следы этой особой близости к императору остались