Со временем в Аничковом дворце начали проводиться благотворительные елки для бедных детей. Следует подчеркнуть, что благотворительная деятельность являлась важной частью жизни членов императорской фамилии, особенно ее женской половины. В конце 1830-х гг. императрица организовала первую публичную елку с раздачей подарков бедным детям, которая со временем обрела статус государственной. Эта традиция сохранялась при Александре II, Александре III и Николае II. Так, Николай II принял на себя традиционные пожертвования Александра III на устройство благотворительных елок и ежегодно выделял несколько сотен рублей давнему знакомому князю В.В. Мещерскому (1903 г. – 300 руб.; 1913 г. – 1000 руб.) «на елку для бедных детей».
Новый год также встречали взаимными подарками, но при этом сам праздник не отмечался и был обычным «рабочим днем»: «Роскошные подарки от Ангела» (31 декабря 1823 г.). Так, в последние часы уходящего 1823 г. Николай Павлович писал письма своим сестрам Марии и Анне, а затем «разделся, ужинал, лег».
Ближайшая свита
Поскольку императорская история Аничкова дворца связана с именами двух императоров – Николая I и Александра III, то следует иметь в виду, что рядом с каждым из них находилась своя ближайшая свита, которая ежегодно поименно воспроизводилась в Адрес-календарях «с росписью чиновных особ, или общий штат Российской империи». Иногда состав ближайшей свиты перечислялся в мемуарах царствующих особ[220].
Высшую страту[221] проживавших в Аничковом дворце образовывала Свита императорской (великокняжеской) четы, служившая на различных должностях при резиденции, а очень часто и жившая в ней на казенных квартирах. Например, в «Адрес-календаре» на 1821 г. в Придворном штате великого князя Николая Павловича и великой княгини Александры Федоровны упомянуто 20 человек, большая часть из которых квартировала как в самом дворце, так и домах находившихся на территории усадьбы Аничкова дворца.
В 1821 г. должность гофмейстерины при Александре Федоровне занимала статс-дама императрицы Марии Федоровны (супруги Павла I) княгиня Александра Николаевна Волконская (1757–1834). На должностях штатных фрейлин тогда служили девицы Варвара Павловна Ушакова и графиня Екатерина Петровна Шувалова. Непосредственно обслуживали великую княгиню: камер-фрау Фредерика Федоровна Клюгель; камер-юнгферы Степанида Алексеевна Брызгалова, Мария Ивановна Андреева, Генриэтта Ивановна Регенсбург и Евгения Ивановна Кристи[222].
Не самые значимые фигуры за многие годы службы фактически превращались в членов императорской семьи и были прилично обеспечены. Например, упомянутая камер-фрау Ф.Ф. Клюгель, распоряжавшаяся женским персоналом императрицы, имела жалованье в 5045 руб. в год[223]. Ф.Ф. Клюгель, приехав Россию в 1817 г., прожила в императорских резиденциях до своей смерти в 1838 г. Ольга Николаевна вспоминала, что «Особенно убита