Когда я стал вытаскивать из кабины свой арсенал, лейтенант уважительно кивнул. Снайперка, два автомата и карабин – впечатляло.
– Помочь?
– Да уж, сделай милость. Мне самому все это тащить не с руки.
– Сюда же принес?
– Два ствола – хозяйские. Водила и еще с ним был какой-то водяной.
– ???
– От меня прятался – в ручей залег.
– Зимой?
– Именно так. Они там, похоже, воду брали и ледок покрошили. Вот он туда и плюхнулся со всей дури.
– Надо же! И не побоялся замерзнуть потом.
– Не успел.
– Не судьба была ему замерзнуть, видать…
– Не судьба. Кстати, и в ящике – не взрывчатка. Консервы там. Не забудьте.
Лейтенант подозвал Шевчука, и тот навьючил на себя мой арсенал. Себе я оставил только снайперку и лыжи. Прибежавшие из леса два бойца утащили из грузовика все остальное.
Шли мы долго, километра полтора.
Кроме лейтенанта в засаде на дорогу участвовало еще трое.
Наконец, спустившись в овраг, мы увидели неяркий костерок, и тут же нас окликнули:
– Стой! Кто идет?
– Свои, Шерстобитов, свои, – ответил Кольцов.
– Вы, товарищ лейтенант? А с вами кто?
– Партизан это, местный.
Мы прошли к костру. Оглядевшись, я увидел несколько шалашей. Людей не было. Спят? Лейтенант присел на бревно, кивнул мне напротив:
– Поговорим?
– Без проблем.
– Шевчук!
– Я, товарищ лейтенант!
– Консервы открой, народ покормить надо.
– Сколько брать?
– По банке на двоих.
Подхватив ящик, Шевчук уволок его в темноту.
– С едой напряг? – посмотрел я ему вслед.
– Заметно?
– В другом случае – утром бы есть стали.
– Да, плохо у нас с этим.
– С чем хорошо?
– Да, сказать по правде – со всем плохо.
Лейтенант протянул руки к огню. Пальцы у него подрагивали. Устал? Замерз? Подошедший боец молча поставил на бревно открытую банку консервов и отошел в темноту.
– Угощайтесь, – кивнул мне Кольцов. – Ваши же, из грузовика.
– После тебя, лейтенант. Я в последнее время не шибко от голода страдал, перетерплю.
Уговаривать его не пришлось, и почти две трети банки он умял достаточно быстро. Облизал ложку и подвинул банку мне.
– Пока есть буду, рассказывай.
И Кольцов рассказал.
В вылазке на дорогу участвовали практически все способные к передвижению бойцы. Таковых вместе с ним было пять человек. В лагере остались двое тяжелораненых, и один боец, раненный в руку, стоял на посту. Из оружия на всех имелся только пистолет лейтенанта (с пятью патронами) и две винтовки (тринадцать патронов). Так что мой арсенал был для них неоценимым подарком. Еды у них практически уже не было.
– Давно вы тут?
– Полтора месяца.
– Ни фига ж себе! Так тут и сидели?
– Нет. Нас больше было. Роту уже три месяца как отрезали. Мы по лесам прошли километров двести. Сначала проще было, патроны были, оружие.