– Асмия.
Вздрогнув от неожиданности, я обернулась и встретилась взглядом с ушастой совой. Улис сидел на трельяже и перебирал лапой украшения в открытой шкатулке.
– Да?
– Семейный гарнитур где?
– В соседнем отделе.
Совеныш… Я называла его так только мысленно, сам же Улис предпочитал гордое «филин», хоть это и другая птица. Узнай он, что я думаю о нем как о маленьком совеныше, обиделся бы и не стал бы разговаривать несколько недель.
Тем временем Улис открыл нужный отдел и аккуратно вытащил на стол вначале серьги, за ними кольцо, потом ожерелье, браслет и диадему. Украшения из белого золота с оранжевыми драгоценными камнями притягивали взгляд.
– Надевай, – велел дух-хранитель.
– Все? В дорогу?
– Судя по тому, что все твои украшения тут, лорд Нур решил отправить тебя в королевский дворец без них, – пренебрежительно фыркнул хранитель.
– Если ты обернешься, то увидишь еще два чемодана у двери. Вещи еще не отнесли в карету.
– Надевай, – повторил совеныш, обрывая этот зачаток то ли светского разговора, то ли спора. – Браслет.
Если дух-хранитель о чем-то просит, отказывать – дурной тон. Подцепив пальцами тонкий ажурный браслет с россыпью оранжевых турмалинов и желтых сапфиров, застегнула на своем запястье.
– Отлично. А теперь слушай, Асмия, – протараторил хранитель. – То, что мне удалось узнать, мало похоже на правду. Но если все действительно так, то тебя втягивают в переворот, и для тебя это ничем хорошим не закончится. Поэтому, как дух – хранитель рода Нур, я отправляюсь с тобой.
За дверью послышались шаги, и Улис, ничего больше не сказав, втянулся облачком в один из камней на моем браслете.
Глава 2
За окном кареты мелькали фасады зданий и разодетые люди. Я поглаживала подушечками пальцев фамильный браслет и бросала взгляды на брата, сидящего напротив. Лорд Нур просматривал какие-то бумаги и время от времени делал пометки на полях. Между темных бровей залегли две глубокие морщины.
– Волнуешься? – Он словно почувствовал мой взгляд, поднял глаза и улыбнулся. – Это нормально. До сегодняшнего дня тебе не доводилось бывать в королевской резиденции.
Конечно, ведь ты сжигал все приглашения на балы и приемы, что приходили на мое имя. Будто бы специально прятал в стенах родового поместья до этого дня.
Но вслух я ничего не ответила, только улыбнулась в ответ и в который раз погладила один из камешков браслета. Сказанное духом-хранителем меня очень сильно волновало. В какую авантюру решил втянуть меня брат? Решил, что сможет с помощью покорной сестры добраться до трона? Да только советники на нем не сидят, а стоят позади. Или это и есть его план? Он хочет сесть на трон?
Тогда это объяснило бы все его вклады в отбор…
Как же мне все это не нравится!
Дома за окном сменил густой зеленый парк, а через несколько