16 августа 1702 г. флот отплыл, провожаемый архимандритом и братией на флотском корабле. По сведениям историков, именно в эти дни, при возведении храма в честь Святого Апостола Андрея Первозванного, царь и придумал, и утвердил Андреевский стяг – боевой флаг военно-морского флота России, который впервые появился над галиотом «Орел». И в этот раз Андреевский крест стал символом того, что именно от Апостола Андрея Русь приняла крещение. Петр I лично занимался разработкой изображения для флага. По словам историков, он создал около десяти эскизов, и окончательно остановился на таком: «Флаг белый, через который синий крест св. Андрея того ради, что от сего апостола приняла Россия святое крещение». В таком виде флаг был на русских военных кораблях до ноября 1917 г., затем отменен. И только в 1992 г., когда Военно-морской флаг СССР сменился на военно-морской флаг России, символика Андреевского креста на нем вернулась[57],[58]. Построив храм Апостола Андрея на Соловках царь Петр пошел на войну со шведами. Русские нанесли неожиданный удар по крепости Нотебург, позднее переименованный в Шлиссельбург, и взяли ее:
«После падения крепости русские освободили от шведов весь бассейн Невы, и Петр обосновал на ней новую столицу России»[59].
Но что же такое важное могли рассказать монахи Петру I об Апостоле Андрее, земном брате Апостола Петра, небесного покровителя самого царя и «христианского хранителя ключей от Рая»? Что так впечатлило Петра I уже в первый его короткий приезд на Соловки, что он в честь Андрея Первозванного незамедлительно и церковь построил на Заяцком острове Соловков, и орден учредил, и стяг Андреевский утвердил, и объявил сими действиями всему миру, что Андрей Первозванный есть Креститель и Покровитель Руси? Об этом можно только гадать, но, полагаю, что именно эти конкретные дела Петра I и являются самим важным свидетельством того, что апостол Андрей действительно проходил по этим местам и благословил