мы уступали США в 10 раз, Китаю – в 5 раз. После кризиса 1998 г. душевой размер ВВП сократился примерно до 3500 долларов, что примерно в 5 раз ниже среднего показателя стран «большой семерки». Изменилась структура российской экономики. Ключевые позиции в национальном хозяйственном комплексе к концу 90-х занимали топливная промышленность, электроэнергетика, черная и цветная металлургия. Их доля в ВВП была около 15%, в общем объеме промышленной продукции – 50%, в экспорте – более 70%. На протяжении всех лет реформ шло неуклонное снижение реальных денежных доходов населения. Особенно ощутимое их падение произошло в результате августовского кризиса 1998 г. К началу 2000 г. совокупные денежные доходы россиян, рассчитанные по методике ООН, составляли менее 10% аналогичного показателя жителя США. Одним словом, Россия действительно в то время переживала один из самых трудных периодов своей многовековой истории. Пожалуй, впервые за последние 200–300 лет она стояла перед лицом реальной опасности оказаться во втором, а то и в третьем эшелоне государств мира. Чтобы этого не произошло, необходимо было огромное напряжение всех интеллектуальных, физических и нравственных сил нации. Тем не менее, к счастью для России и россиян в стране все еще сохранялись на то время некоторые факторы и силы, материальные, интеллектуальные и духовные ресурсы, которые в совокупности создавали мощный сдерживающий противовес, все еще позволяющий РФ держаться «на плаву» в ожидании положительных изменений во властных структурах, и прежде всего нового
капитана, который «вырулит» государство на правильный курс.
Именно в такие периоды из недр нации, из народа, как показывает исторический опыт, появляются сильные национальные лидеры, герои – люди, имеющие те свойства и особенности личности, которые делают их способными для наиболее эффективного служения обществу и государству. Они способны видеть больше и дальше других и делать больше и лучше других, и именно то, что наиболее соответствует нуждам своего времени. Здесь уместным будет привести несколько строк из известной статьи выдающегося теоретика и пропагандиста марксизма, видного деятеля российского и международного социалистического движения Г. В. Плеханова «К вопросу о роли личности в истории», опубликованной в 1898 г. в журнале «Научное обозрение». Роль выдающейся личности так оценивалась Плехановым:
«Великий человек велик не тем, что его личные особенности придают индивидуальную физиономию великим историческим событиям, а тем, что у него есть особенности, делающие его наиболее способным для служения великим общественным нуждам своего времени, возникшим под влиянием общих и особенных причин. <…> Великий человек является именно начинателем, потому что он видит дальше других и хочет сильнее других. Он решает научные задачи, поставленные на очередь предыдущим ходом умственного развития общества; он указывает новые общественные нужды, созданные предыдущим развитием общественных отношений; он берет на себя почин удовлетворения
