К столу все девушки спустились вовремя. Мне было несколько непривычно завтракать в обществе стольких людей. Обычно утреннюю трапезу я проводила в одиночестве, сидя в малой гостиной или на террасе. Это время было чем-то личным, уютным, а теперь уклад жизни резко изменился, и с этим пришлось смириться.
Нам подали запаренную овсяную кашу на молоке, бриоши и несколько видов джема. Из напитков – чай и кофе. Про себя отметила, что кофе предпочла только я, все остальные остановили выбор на чае, который вчера мне не особо понравился.
– А я сегодня утром встретила Виктора, – поделилась со мной Кэсси так, чтобы услышали все остальные. – Вышла прогуляться к конюшне и увидела его, умывающимся прямо из бочки! И знаете, – она понизила голос до полушепота, – он был без рубашки!
Мне захотелось удрученно закрыть лицо рукой, но я сдержалась. Если на меня такое сообщение не произвело должного впечатления, то на лицах некоторых из присутствующих отразился живой интерес. Даже Виола прислушалась, хотя и постаралась сделать вид, что рассказ Кэсси вовсе ее не волнует.
– И что потом? – поинтересовалась девушка, имени которой я не запомнила.
– Заметив меня, он улыбнулся и пожелал доброго утра, – охотно закончила Кэсси, отправив в рот кусочек бриоши, щедро сдобренный клубничным джемом и сливочным маслом.
Откинув назад рыжие пряди, Габи фыркнула:
– И всего-то? Я уж думала, он тебя поцеловал.
Доедающая булочку Кэсси подавилась, закашлялась и, отпив чай, прохрипела:
– Стану я позволять себя целовать тому, кого знаю всего два месяца!
– А может, ты просто ему неинтересна? – иронично бросила Габи. – Худеть тебе нужно и есть меньше.
Кэсси подавилась вторично и с ответом не нашлась, зато вместо нее наперебой заговорили другие. Одна из девушек предложила поспорить, кто из нас первой сумеет по-настоящему привлечь внимание Виктора, и эту идею неожиданно поддержали. Хотя почему неожиданно? Учитывая всеобщий к нему интерес, вполне закономерно.
– Я только одного понять не могу. – Дождавшись, пока гвалт смолкнет, я обвела всех внимательным взглядом. – Мы все заперты здесь, понятия не имея, почему и зачем. Неужели никого из вас это не волнует?
За всех ответила Габи:
– Многих волнует. Но меня – нет. Такая жизнь мне более чем по вкусу, и если ты, дорогая леди, привыкла к подобной роскоши с детства, то для меня она – подарок судьбы. Я не стану забивать голову всякими «почему» и «зачем», а буду наслаждаться каждой секундой, проведенной в доме графа, принимать подарки и мысленно благодарить небеса!
Подарки? Впрочем, сразу можно было догадаться, что наряды девушки покупали себе не сами.
– Вдобавок отсюда все равно не уйти, – произнесла Виола, в голосе которой прорезался страх, и уже тише, склонив голову, добавила: – Я пробовала.
Услышав о том, что за оградой дом и сад сторожат огромные черные псы, я в очередной