– Да наступил я на нее. Вот ведь, где она мне попалась, сифиличка проклятая. Точно, это она.
– Федор, товарищ сержант, что вы там за чушь несете? Вы что, медик, чтобы диагноз ставить? Докладывайте, как положено, что там у вас происходит? – раздраженно рявкнул Венедикт.
– Я не медик, товарищ майор, но у нас же здесь японцами подарок оставлен. Почти все женское население больны разными венерическими заболеваниями. Теперь и половина рядовых от них заболела. А эту я у нас в части поймал однажды. У нее уже и все признаки на лице. Друг мой из-за нее страдает.
Услышанное так взбудоражило воображение майора, что он, не подстраховавшись, сбросил гимнастерку и прыгнул вниз. Сержант буквально поймал его сбоку от лежащей внизу женщины.
– Ну-ка освети мне ее, друг!
Федор направил весь свет на нее.
– Их не спасать надо, – зло проревел он, а убивать.
– Успокойся, Федор! Свети получше!
Он долго рассматривал женщину. Прослушал сердце. Пульс был слабый и редкий.
– Веня, – не переставал взывать к нему сверху Александр. – Что ты там молчишь? Нам спуститься к вам?
– После этих слов Венедикт наконец-то отвлекся от пострадавшей.
– Ты что, сдурел? – закричал он. – А кто нас всех отсюда вытаскивать будет?
– Федор, привязывай ее и приподними сколько сможешь.
Федор выполнил приказ.
– Тащи, Саша! – прокричал Венедикт, и в следующую минуту раздался его крик: «Ой!» и тяжелый стон.
– Товарищ майор ногу сломал, – заорал Федор. – Он оступился, здесь какой-то ход был в сторону.
–Веня! – закричал Виктор. – Сейчас мы тебя вытащим.
Но Венедикт молчал, он потерял сознание от непереносимой боли. Федор снял с себя веревку и перевязал ею майора, потом поднял его и крикнул:
– Поднимайте!
Виктор и Александр вытащили всех троих. И хотя им очень нелегко было доставить Венедикта и пострадавшую женщину в медсанбат по вдвойне удлинившейся дороге, но они с этой задачей справились. Венедикт пришел в себя и от каждого движения несущих его товарищей закусывал губы, искусав их до крови. Кроме того, он все порывался вскочить и хоть ползком, но добираться самому, понимая, как нелегко приходится его товарищам тащить такой груз.
– Вот ведь дурак, – ругал он сам себя, – не мог подождать наверху!
Да и Виктор без конца ругал его всеми словами, которые только помнил, постоянно причитая:
– Вот ответь мне, Венечка, какого черта ты полез вниз? Без тебя там явно не справились бы! Как же ты облегчил нам задачу, нетерпеливый ты наш! Небось, медаль мечтал получить за свой подвиг?
В конце концов, он так надоел Александру, что тот подал ему свою пилотку и вопросил:
– Этого кусочка ткани будет достаточно, друг Витенька, что заткнуть тебя?
Венедикт, пересиливая боль в ноге, хмыкнул и пообещал друзьям непременно рассчитаться с ними, как только встанет на ноги.
По прибытии в медсанбат,