Конечно, нет дыма без огня, и у стереотипа о бесчувственности мужчин имеются корни. Однако распространение этого мифа приводит к тому, что большинство мальчишек учится держать чувства при себе, подавлять и отвергать их. Мальчики перестают осознавать любые эмоции, кроме злости. С древних пор обливание холодной водой, дедовщина, издевательства и испытания на храбрость лишали мальчишек умения чувствовать. Став взрослыми, мальчики наверняка не смогут адекватно выражать эмоции. Подавление чувств ведет к уйме отрицательных последствий, начиная с низкой успеваемости и заканчивая поведением, опасным для здоровья: употреблением наркотических веществ, драками и безрассудными поступками.
Однако мнение, будто чувства и действия – удел разных полов, ошибочно. Особенно в мире, сплошь состоящем из общения. Когда мальчик не умеет осознавать свои же чувства, он не способен сочувствовать окружающим. Сильные эмоции, которые он скрывает и которыми не умеет управлять, наверняка пагубно отразятся на его поведении. А не умея проявлять эмпатию, он, скорее всего, причинит боль другим.
На самом деле эмоциональные потребности современной молодежи намного сложнее и запутаннее, чем прежде. Психолог Джин Твендж из Университета штата Калифорния в Сан-Диего выявила тревожный рост количества несчастных юношей и девушек. По опасениям Твендж, нас ждет «самый суровый психический кризис среди молодых людей за последние десятилетия»3; она подтверждает сказанное заявлением о том, что с 2011 года количество одиноких, подавленных, встревоженных и недовольных жизнью представителей iПоколения (людей, рожденных в период с 1995 по 2012 год) резко возросло. Совсем как Кевин Лав, многие мужчины, кажется, уже начинают понимать пагубное влияние на жизнь эмоциональной отстраненности. Согласно недавнему опросу среди юношей Соединенного Королевства, большинство молодых людей часто испытывают тревогу, которая отрицательно сказывается на их работе и общении. Кроме того, опрос, проведенный Национальным институтом психического здоровья США, подтверждает: почти треть молодежи страдает от тревожности. Представители iПоколения, или поколения Z, также страдают от «эпидемии тревожных расстройств».
Количество молодых людей, страдающих от симптомов депрессии, также «взлетело до небес»; согласно Твендж, показатели на 2016 год были максимальными в истории человечества,