– Кто в здравом уме пропустит ужин? – так искренне изумились девчонки, что я мысленно застонала. – До города пилить и пилить, а еды больше не дадут до утра.
С этим аргументом поспорить было сложно.
– И как мы узнаем, вышел он уже или нет? Будем караулить под дверью? А как попадем внутрь? Вряд ли он оставит открытой дверь.
– А вот тут нам поможет наш Данчик. Правда, Данчик? – с нажимом произнесла Стеффи.
Данчик вздохнул, сморщился, но согласно кивнул.
– Как? – уточнила я.
– У меня папа из клана Ночи, – помявшись, признался черноволосый, словно стеснялся такого родства.
– То есть вы сводные? – подозрительно уточнила Элси.
– Ну, типа того, – пояснила Стеффи. – Дан у нас унаследовал некоторые вампирьи качества…
– Нет бы какие полезные! – печально вздохнул парень.
– Умение оборачиваться в летучую мышь очень полезно! – не согласилась Стеффи. – Особенно нам и сейчас.
– Я влечу к вашему преподу в форточку, всё разведаю, – покорно согласился братик. – Оставлю дверь открытой, и ты, Вир, войдешь из коридора. Всё просто. Там останется только стащить носок.
– А если форточка будет закрыта? – засомневалась я. Но девчонки впали в азарт и не собирались сдаваться.
– Есть каминная труба! – с восторгом заявила Элси, и ее глаза загорелись.
– В трубу не полезу, там темно и страшно! – отмахнулся Дан и даже руки на груди скрестил, чтобы выглядеть солиднее.
– Тогда ищи открытую форточку! – безапелляционно сказала Стеффи и выразительно покосилась на окно.
– А дверь ты как откроешь, зубами? – уточнила я, пока еще смутно представляя схему нашего проникновения в святая святых.
– Ну почему же? – обиделся Дан. – Зачем зубами? Руками. Обратно обернусь.
– А носок за меня стырить не сможешь? – с надеждой спросила я.
– Нет. Это ты должна сделать сама. Не забудь вызвать магического свидетеля. Призови кого-нибудь из низшего мира с кратковременной привязкой, чтобы демон зафиксировал факт выполнения задания. Ему и передашь артефакт, чтобы он доставил его судьям.
– Э-э-э? Под артефактом ты имеешь в виду носок магистра? Фу, мне даже думать противно.
– Вроде нигде в задании не сказано, что носок должен быть ношеным… – подала голос Элси.
– Мне всё это не нравится… – простонала я, потерев виски. Началась головная боль. – Может быть, ну его, весь отбор? Правда, совсем не хочется участвовать в этой авантюре.
– Вирена, – обратились ко мне девчонки хором, – ты должна утереть нос Эссиль. Или позволишь ей чувствовать себя победительницей еще до начала состязания?
На меня смотрели очень пристально и ждали ответа. Отомстить я, конечно, хотела, но совсем не была уверена, что потяну. Впрочем… с такой поддержкой, возможно, удача мне улыбнется. Подружки у меня верные и очень активные. Иногда даже слишком. Хотелось верить, что в данной ситуации это пойдет на пользу.
Да,