Развитие наглядно-образного мышления происходит в процессе обучения. Исследования показали, что успешное овладение приемами изображения и создание выразительного образа требует не только ясных представлений об отдельных предметах, но и установления связей внешнего вида предмета с его назначением в ряду предметов или явлений. Перед началом изображения дети решают умственные задачи на основе сформировавшихся у них понятий, а затем ищут способы реализации этой задачи.
Н.П. Сакулина, Е.И. Игнатьев, Т.Я. Шпикалова, Н.Б. Халезова, Т.Г. Казакова, В.А. Езикеева и другие отмечают, что образное начало в детских рисунках появляется еще в раннем дошкольном возрасте, однако – при условии правильной воспитательной работы._0браз, созданный детьми 5–7 лет, уже сильно видоизменяется в связи с приобретением ими опыта и повышения умственной активности в процессе творчества. Немаловажное значение изобразительная деятельность имеет для нравственного воспитания дошкольников. В процессе рисования, лепки, конструирования формируются такие важные качества личности, как активность, самостоятельность, инициатива, которые являются обязательными компонентами творческой деятельности. Ребенок приучается быть активным в наблюдении, выполнении работы, проявлять самостоятельность и инициативу в продумывании содержания, подборе материалов и т. д. Весьма важно воспитание целеустремленности в работе, умения довести ее до конца. Задачей педагога является способствовать формированию именно этих моральных качеств ребенка. Кроме того, в процессе этой деятельности воспитывается чувство взаимопонимания, товарищества, ребенок приучается работать в коллективе. Немаловажно и то, что при обсуждении результатов изодеятельности формируется способность объективной оценки действий – своих и товарищей. Содержание детских работ отражает и закрепляет в сознании детей определенное отношение к плохим и хорошим качествам героев сказок, рассказов, явлений жизни. Богатый материал для эстетических и этических переживаний дает природа: разнообразие форм, яркие цвета, впечатляющие явления природы – дождь, гроза, снегопад и т. д. Дети изображают людей различных профессий, знакомятся со значимостью их для общества и т. д.
В эстетическом воспитании изобразительной деятельности принадлежит одно из главных мест. И, прежде всего, в том, что изодеятельность способствует воспитанию эстетического отношения к окружающему, умению видеть и чувствовать прекрасное, развивает художественный вкус и творческие способности. Изобразительное искусство показывает человеку мир реально существующей красоты, формирует его убеждения, влияет на поведение. Известно, что ребенок 2–3 лет характеризуется недостаточной «расчлененностью» чувств к окружающей действительности. Его привлекают яркие, звучащие, движущиеся объекты, его оценочные суждения также не всегда объективны.