– Ну вот, узнала! Каринка! – в темноте я вижу, что он улыбается. – Дай обниму тебя! Вот уж никогда не думал, что мы встретимся, да и ещё вот так случайно! Вот это встреча года!
Я не успеваю возразить или согласиться, как призрак прошлого крепко сжимает меня в объятиях. Раньше мне казалось, что мы одного роста, но сейчас он перерос меня почти на голову. Я мужественно терплю этот порыв ностальгии, чувствуя сильный запах алкоголя. Это объясняет его бурную радость – не думаю, что при других обстоятельствах Рома был бы так мне рад.
– А ты чего там одна сидишь? Давай выпьем! Или ты ждёшь кого-то?
Правильнее сейчас было бы с моей стороны сказать, что я жду подругу или какого-нибудь несуществующего парня, но мой язык самовольно говорит непростительную вещь:
– Нет. Кого мне ждать? Я работаю. Дома нет Интернета, и я решила поработать в баре.
– Эй, мне интересно, кем можно работать, попивая глинтвейн с таким расслабленным видом? Это же настоящая работа мечты! Расскажешь мне, Карина, кем ты стала? Ты чего дрожишь? Замёрзла? Пошли греться, подруга!
Он разжимает объятия и тащит меня за собой – со стороны может показаться, что мы, и правда, хорошие друзья, которым сейчас весело от их вот такой неожиданной встречи. Но мы никогда не были с ним друзьями, и последнее, что я о нём помню, датируется сентябрём 2007 года, когда я общалась с Ромой последний раз. Да и тогда наше общение было не слишком уж дружеским – Рома быстро дал мне понять, что не желает меня знать, и наши дороги разошлись так же быстро, как сошлись. Да, неприятная состоялась история: одно из грязных пятнышек на белой скатерти моей репутации. Слава богу, что я не поддерживаю связь с одногруппниками, и об этой истории мне никто не напоминает – с годами её засыпало сентябрьскими листьями и замело снегами. Но сейчас она всплыла – нарисовалась, словно труп утопленника на чистой поверхности гладкого озера. Я покорно следую за ним – Рома заразительно хохочет, насильно сажает меня за стол рядом с собой, после чего опасливо косится в другой конец