Пришла проводница, вернула билет и сказала, что скоро будет Калинин.
Леша снял с полки рюкзак и помог его надеть. Минуту Женя чувствовала на плечах его большие теплые руки. Он смущенно кашлянул, достал из внутреннего кармана пиджака записную книжку и ручку.
– М-можно мне твой телефон? – сказал он, снова заикаясь.
– Калининский? – удивилась Женя. – В Питере у меня телефона нет.
– Любой.
Женя взяла из его рук блокнот и боком присела за столик. Леша покраснел, на фоне неяркого света плацкарта запламенели уши. Он кашлянул и протянул руку за Женину спину, где висело его пальто. Женя немного отодвинулась, чтобы он смог его достать. Рюкзак внезапно потерял вес и перестал давить на плечи. Леша застыл в позе поломанного крана: одна рука на поясе, другая – на ручке Жениного рюкзака.
– Очень галантно, – улыбнулась Женя, торопливо дописывая адрес и телефон.
– Зато как неудобно, – отозвался Леша, сгибая шею, чтобы видеть ее лицо.
За окном замелькал перрон, поезд начал тормозить.
Леша перестал поддерживать рюкзак и отодвинулся.
– Было приятно познакомиться, ага, – сказал он и печально вздохнул, как собака, которой отказали в прогулке. – Я могу вынести рюкзак или чего.
– Я сама, – сказала Женя, – счастливого пути!
Она повернулась и пошла к выходу. Ей хотелось сказать что-то хорошее славному, нескладному попутчику, которого она никогда больше не увидит, но ничего не приходило в голову. Женя спрыгнула на перрон и пошла к вокзалу. Если бы она повернулась, то увидела бы Лешу в дверях вагона.
Поезд тронулся, остановка в Калинине была короткой. Леша вернулся на место, пролистал записную книжку и нашел написанную красивым, округлым почерком запись.
– Женя Нечаева, – вслух сказал он, – п-подходящая фамилия.
Со второй полки свесилась заспанная мужская физиономия:
– Третий час, хватит уже трындеть.
– Купе надо брать с такими привычками, – отозвался женский голос с полки напротив.
Глава 6
7 февраля 1991
С методичностью комбайна отец дожевал мясо, собрал с тарелки остатки подливы хлебной коркой. Мама вскочила, готовая метнуться за добавкой. Отец жестом посадил ее на место.
– Все было очень вкусно, – сказал он, вытирая губы салфеткой.
На ткани расплылось жирное пятно.
– С днем рождения, – сказала мама.
– С днем рождения, – подхватила Наталья, вздохнула и подложила себе оливье.
– Поздравляю, – сказала Женя.
– Хороший салат получился, – сказала Наталья.
– Женя помогала, – тревожно улыбнулась мама.
Женя слабо улыбнулась в ответ. Все шло