начале 1917 г. заболел и был эвакуирован в Петроград в запасной батальон. В период Февральской революции 1917 г. с батальоном участвовал во взятии Арсенала, штурме Литейного моста и разоружении учебной команды лейб-гвардии Московского полка. Весной вновь был направлен на фронт в лейб-гвардии Преображенский полк и участвовал в Июльском наступлении 1917 г., затем отступлении под Тарнополем. С введением выборности командиров избирался фельдфебелем пулеметной команды. После Октябрьской революции 1917 г. был избран членом полкового комитета и делегатом общеармейского съезда по демобилизации. В конце декабря выдвинут на съезде агитатором-организатором по формированию Кр. армии и затем создал отряд по охране Николаевской, Северной и Мурманской ж. д. В Гражданскую войну с января 1918 г. исполнял должность коменданта охраны Чрезвычайной межведомственной военной комиссии по охране путей сообщения Петроград – Москва. В мае был уволен в запас по болезни. В октябре вновь призван в РККА и направлен в 159-й Онежский стрелковый полк 18-й стрелковой дивизии, в составе которого воевал на Северном фронте командиром взвода, начальником команды пеших разведчиков. С апреля 1919 г. учился на 1-х Вологодских советских, затем на 10-х Чугуевских пехотных курсах. После окончания обучения с мая 1920 г. оставлен на них командиром взвода и участвовал в боях на Южном фронте. После возвращения с фронта в августе курсы были переименованы в 6-ю Чугуевскую пехотную школу, где В. П. Котельников занимал должности пом. командира и врид командира роты, инструктора спорта и фехтования. С августа 1922 по январь 1923 г. учился в Киевской высшей военно-педагогической школе, затем вернулся 6-ю Харьковскую пехотную школу и занимал в ней должности командира взвода и роты. С сентября 1923 г. проходил подготовку в Московской высшей военно-педагогической школе, после окончания которой в сентябре 1924 г. назначен командиром роты Владикавказской пехотной школы, а с апреля 1929 г. начальником хоз. части этой школы. С декабря 1930 г. был военным руководителем Северо-Кавказского металлургического института. С октября 1931 г. исполнял должность пом. командира по строевой части 37-го Шахтинского стрелкового полка 13-й Дагестанской стрелковой дивизии СКВО. С мая 1932 г. в том же округе был начальником и комиссаром учебного центра 9-го стрелкового корпуса. С 25 марта 1934 г. командир и военный комиссар 92-го стрелкового полка 31-й стрелковой дивизии ПриВО. С апреля 1936 г. начальник учебного центра 12-го стрелкового корпуса округа. С апреля 1937 г. начальник Саратовских КУКС запаса РККА. С января 1941 г. зам. командира 122-й стрелковой дивизии ЛВО. С началом Великой Отечественной войны полковник В. П. Котельников с 8 июля 1941 г. вступил в командование Петроградской дивизией народного ополчения ЛАНО (переформирована затем в 3-ю гвардейскую стрелковую дивизию народного ополчения). Позже она вошла в состав Северного (с августа – Ленинградского) фронта и вела оборонительные бои на подступах к Ленинграду, участвовала в освобождении нас. пунктов Русско-Высоцкое, Михайловка, Красное Село и других. В сентябре полковник В. П. Котельников был тяжело ранен
