– Спасибо, очень вкусное угощение. Даже полегчало, не ела я три дня, нельзя мне было.
– Тебе спасибо, видать Боги тебя сюда привели, вот и как сказать если бы Улль не заболел, ты бы нам н помогла, – и подставила ладонь под подбородок и покачала головой.
– Ой, – и Эля схватилась за голову, – а я еще друзей Улля подлечить обещала.
– Завтра вылечишь, отдохни , и чуть не забыли, – Роса повернулась к мужу, – испытания ведь скоро начнутся, одевайтесь, пора .
– Роса, – спросила Элла, – нет у тебя кожаных штанов и рубахи, да пояс крепкий нужен.
– Сейчас принесу.
Вскоре она принесла котомку с штанами и рубахой, мужниными, когда мужу еще шестнадцать было.
Элисия одевалась не спеша , стараясь не потерять сознание, она ведь наелась, стало ей много лучше, но голова кружилась страшно, и больше всего она боялась смотреть вниз и нагибаться, так что хорошо, что сапоги не снимала в доме. Захватила она и котомку с мужской одеждой.
– Арпад, возьми в сумку пирогов для Эли , – подала мужу кожаную суму жена, – расскажешь, потом что там было, – и она привстала на цыпочки и поцеловала мужа.
Эля держалась за перила и осторожно шла по лестнице вниз, потом сделала еще шажок, шагала еще вниз, голова закружилась опять, она судорожно сглотнула, старалась дышать почаще, и как-то сразу отпустило. Потом осторожно сделала шаг, другой, и по ровному идти было гораздо легче. Наконец вышли из дома, ведунья глотнула ртом свежего воздуха, отдышалась сразу же, вышел и Арпад, поглядел испытавающе на Элю.
– Полегчало?
– Уже нормально, – усмехнулась Элисия, – пора, пора идти уже.
С ними пошли несколько избранных, шли быстрым шагом, по густой траве, растущей на камнях северного острова. Рос и кустарник, и невысокие сосны. Ведунья окинула взглядом дружинников, все это были сильные и очень высокие мужчины средних лет, около тридцати, не более, бород не носили, значит никто из них еще до тридцати трех лет не дожил. Дружинники несли с собой три рыбацкие сети, у еще троих на плечах лежали свернутые в бухту веревки. Шли недолго, показался обнесенный частоколом высотой в два локтя луг. Рядом уже стояло несколько избранных и с ними перешучивались воспитуемые, над всеми возвышался на полголовы Улль, и тоже смеялся над чем-то. Арпад подошел к дружинникам и отрокам.
– Что , готовы? Идите в шатер, переодевайтесь. Сейчас первого быка выпустим в загон. Ты, Улль , последний быка усмирять будешь.
– Хорошо, – Улль оглянулся на друзей.
– Здесь номера, тяните жребий, – и Арпад протянул отрокам ритуальный сосуд с костями.
Ты , Улль, всяко последний, – засмеялся Арий, и потянул первый. Ему выпало вторым идти в загон.
Потом тянул Гун, его очередь стала третьей, Сираку идти первым,
Талу пятым, Гнуру четвертым, Вуру шестым и Кнуту седьмым. Отроки были одеты в кожаные штаны и рубахи и всегдашние мягкие сапоги.
– Катей,