– Проглоти жемчужину. Проглоти жемчужину.
Я вспомнил за подарок водяного и по подсказке внутреннего голоса, протолкнул эту гладкую овальную пилюлю в пересохшее горло. Сразу, вокруг меня забурлили водяные фонтаны, превращаясь в гейзеры от жара, это давало минутную передышку, не более.
– А что, если сильно, сильно захотеть? Не то. Нужно пройти по земле, ещё до появления пламени. Надо попробовать! Получается удержать время на доли секунды, а потом – огонь, этого достаточно, чтобы сделать пару шагов и не ожечься. А, была, не была!
И я побежал по возникающей под ногами, тропинке. Сзади меня был ад. Со стороны это смотрелось, что я выскочил из огня, но выскочил! В этом месте огня не было, в этом месте была скала и дверь в скале. На скале сидел Мисл и противным вороньим голосом оглашал:
– Двери закрываются. Следующая остановка – «Московия»!
Я уже знал, что проснуться мне предстоит в шалаше. Не верилось, что и это испытание мне удалось пройти, не без помощи водяного, но всё же. Меня разбудила Огневица, уложила спать своих беспокойных подопечных добралась до шалаша и гусиным пёрышком начала щекотать мой нос. Я проснулся от чиха, а ещё от того, что кто-то над головой гундосил:
– Вставай лентяй! А то, ночью в самый костёр залез. Холодно было?
– Сапожака! Я его увидел, только раскрыл глаза. Где же тебя носило?
– О, это долгая история. Вечером расскажу.
Огневица полетела в деревню, к своим дракончикам.
– Сапожака! Как я рад тебе, если бы ты знал. Сегодня, вообще, день удачный, все собрались у шалаша. Челстуг с Земли пожаловал.
– Мне Неясыть говорила, что видела, как ты ночью из костра вышел?
– Было дело.
– Значит ты прошёл испытание огнём. Нужная дисциплина. Без этого, никак со Змеем-Горынычем не справиться. И сосед щёлкнул пальцами вызвав огонь.
Как это он делает? Челстуг заметил мою заинтересованность:
– Хочешь, научу! Представь себе огонь, войди во время огня, когда он горит. И занеси его на кончики пальцев.
Челстуг снова щёлкнул пальцами:
– Вот так!
Я попробовал. Получилось, только пальцы ожёг. Сосед рассмеялся, каким-то газом охладил мой ожог:
– Да не так близко, выдерживай расстояние. Если потренироваться, то огненными «снежками» кидаться получится. А ещё я знал человека-ракету. Огонь – это большая сила!
Я попробовал ещё.
– Ура!