…Но странною любовью. Кир Булычев

      Удалов испугался, что зефир опрокинет коляску.

      – Ты поосторожнее, – сказал он.

      – Я очень стараюсь, – ответил зефир, – хотя ребенок выведен из душевного равновесия. Но в любом случае я благодарен вам за совет и внимание, Корнелий Иванович.

      «Они всех нас по именам знают. Никуда от них не денешься!» – подумал Удалов.

      Свернув на Пушкинскую, он увидел еще одного зефира, постарше, который собирал пыль и собачий помет в пластиковый мешок.

      – А где дворник? – спросил Корнелий.

      – Фатима Максудовна кормит грудью своего младшенького, – ответил зефир. – Я позволил себе ей помочь.

      Зефир сам уже был покрыт пылью. Работал он старательно, но неумело.

      – Ты что, никогда улиц не подметал? – спросил Удалов.

      – Простите, – ответил зефир, – у нас давно нет пыли.

      – Ну и тоскливо, наверно, у вас.

      – Почему вы так считаете?

      – Во всем у вас порядок, всего вы достигли.

      – Нет предела совершенству, – возразил зефир.

      – И чего тогда к нам примчались?

      – Мы несем совершенство во все части Галактики.

      – Ну-ну, – вздохнул Удалов.

      – А жаль, – сказал зефир, – что мы кое-где порой сталкиваемся с недоверием.

      Удалов пошел дальше и возле двери своего дома обогнал небольшого зефира, который тащил сумки с продуктами.

      – Это еще для кого? – спросил Удалов.

      – Надо помочь, – ответил зефир, втаскивая сумки на крылечко и открывая упрямой головкой дверь. – Профессор Минц занемог. Мы встревожены.

      Зефир обогнал Удалова в коридоре. Ловко открыл ноготком дверь к Минцу и, подбежав к столу, закинул туда сумки с продуктами и лекарствами.

      – Ей-богу, не стоило беспокоиться, – хрипло произнес Минц.

      Он сидел в пижаме на диване. Горло было завязано полотенцем. Профессор читал журнал. Шмыгнув носом, Минц виновато сообщил Удалову:

      – Простуда вульгарис. Прогноз благоприятный.

      – Это ты его в магазин посылал? – спросил Удалов.

      – Не совсем так, – ответил Лев Христофорович. – Один зефир забегал ко мне днем узнать, как выглядит подвенечное платье…

      – Чего?

      – Подвенечное платье, – повторил Минц. – Они решили сделать подарок невесте Гаврилова.

      – Ну, уж это перебор! Гаврилов третий раз женится. Пускай у предыдущей жены позаимствует.

      – Ты живешь старыми ценностями, – возразил Минц. – Нынче молодежь серьезнее относится к атрибутике. Они решили венчаться и полагают, что память об этом событии, включая подвенечное платье, сохранится на всю жизнь.