Весь проникнутый духом чистой любви христианской, святой Иоанн с радостью приветствовал всякие проявления этой любви в других. Так, он пишет особенное послание, носящее наименование «Третьего соборного послания», к некоему Гаию, похваляя его за ту любовь, с какой он относился вообще к христианам и особенно к странникам. Высказывая всякие благопожелания Гаию, Апостол со строгостью говорит о Диотреффе, вероятно, предстоятеле той церкви, и обещает лично его обличить за то что он и сам поступает вопреки любви, и другим запрещает дела любви… (Ист. ц. Апост. Прот. А. В. Горского, стр. 547–548).
Старость и слабость телесная не уменьшили в святом Иоанне горячей ревности к славе Божией и пламенной любви к ближним. Вот трогательный случай, в котором высказалась вся любящая душа святого Апостола. Однажды, когда святой Иоанн обозревал церкви Малой Азии, в одном городе ему особенно понравился один юноша. Иоанн научил его веровать во Христа и крестил. Вскоре после этого ему нужно было отлучиться из города, и он поручил надзор за юношей епископу. Епископ учил его Святому Писанию, но не наблюдал за поведением его. Между тем юноша попал в общество порочных людей, которые увлекли его дурным примером ко всяким порокам. Человек дальше, тем больше, – и несчастный молодой человек развратился до того, что сделался, наконец, начальником над шайкой разбойников и жестокостью превзошел всех товарищей. Спустя некоторое время святому Иоанну пришлось опять быть в том городе. Он тотчас же осведомился о юноше. «Юноша погиб, – в смущении проговорил епископ, – он умер для Бога и вечной жизни», – и по слезами рассказал Апостолу, что случилось. Эта весть глубоко огорчила святого Иоанна. «Так ли следовало тебе, – сказал он с упреком епископу, – заботиться о вверенной тебе душе брата?