Снова лаборатории! Снова секретные разработки! Да что, черт возьми, делали в этой “Астре”?
– Я уже слышал об этом. Зимин их тоже искал.
– Зимин? – Штрасс обменялся удивленными взглядами с капитаном. – Значит, он так и не нашел способ спуститься вниз! Это многое меняет!
– Что меняет? – громко спросил я, уловив смену настроения Штрасса. – Мне вы не хотите рассказать об этом?
– Видите ли, Максим… – пока старик подбирал слова, его опередил капитан.
– Это вас не касается! Государственный секрет. Объект “Астра -1” все еще засекречен! Уже то, что вы о ней знаете, гарантирует вам пожизненное заключение в камере строгого режима.
– Капитан, сдается мне, что ты всего лишь наемник! – заявил я, без всяких стеснений. – Не неси чушь по поводу государственных объектов! Я тебе что, пацан?
Я уже ощутил, какая каша заваривалась. Меня как мальчишку собирались использовать для своих интересов, при этом держа в неведении? Ага, сейчас! Не на того Максима вы нарвались! Вот если бы неделю назад – тогда да. Но не сейчас. Слишком многое произошло. Интрига на интриге, господа?
– Чего! Да ты… – командир наемников аж побагровел, интуитивно потянувшись за пистолетом. Отреагировавший Гидрос, при этом, резким болевым приемом заставил меня опуститься на одно колено.
– Что, правда из себя выводит? – прохрипел я, корчась от малоприятной, но довольно сильной боли.
– Отставить, капитан! – вскрикнул Штрасс, ударив кулаком по столу, а после, злобно посмотрев на конвоира, добавил. – И ты тоже! Отпусти его!
Гидрос отпустил меня.
– Капитан, я настоятельно рекомендую вам держать себя в руках! – уже мягче, но так же требовательно произнес Штрасс.
Антонов несдержанно хмыкнул.
– Как скажете! – недовольно выдавил он из себя.
– Максим! – продолжил профессор. – Прошу, извинить Антонова за прямоту и несдержанность. Вы хотели знать, для чего мы вас сюда привезли? Чтобы обеспечить вашу безопасность! Вам и вашим друзьям!
– В каком смысле? – я, отряхиваясь, поднялся на ноги.
– У моего брата остались последователи. Сам он не смог бы контролировать весь процесс. Ему пришлось работать под контролем одной малоизвестной организации. Именно они, под видом полиции хотели вас арестовать там, на складе! Понимаете? Если бы мы не успели, вас всех расстреляли бы прямо там. Мы заметили, что они проявили странную активность. К тому же, вы сами упростили им задачу, отправившись в свое убежище на их машине.
– Мне вам спасибо нужно сказать? – недовольно спросил я, хотя, конечно, мне не следовало так себя вести.
– Это вовсе не обязательно, – небрежно пожал плечами старик. – Но отблагодарить нас вы все-таки можете! Вы нам нужны. Иначе мы бы не стали вмешиваться.
– Значит, ради собственной выгоды, вы организовали наше спасение? – я понимающе ухмыльнулся. – Что же, я вас слушаю!
– Вы спуститесь