– Спасибо за помощь, – окликнул его Ас, – хотя не то, чтобы она мне действительно была нужна.
– Выглядело это далеко не так, – хмыкнул Алан.
Ас флегматично пожал плечами:
– У меня всё ещё были кое-какие козыри в рукаве.
– Итак… – сказал Алан, нарушая воцарившееся неловкое молчание.
– Итак что? – наконец заговорил Ас. – Почему ты здесь? Следишь за мной?
– Нет! Я просто пытаюсь собрать ресурсов, чтобы завершить квест, как и ты. Мой искин выбрал случайные следы, я не знал, что они твои.
– Так ты просто пошёл по чьим-то следам, даже не зная, куда они ведут?
– М-м, вроде того.
Ас тряхнул головой.
– Не важно. Я не смогу нести больше двух волков за раз, так что можешь забрать третье тело. Администратор в Студенческом центре покупает их примерно по 5 тысяч кредитов.
– О, но разве трупы монстров не растворяются через некоторое время?
– Если ты не будешь их обыскивать на предмет лута, то можешь забрать тело. Падальщики в любом случае всё подчистят.
– В таком случае я заберу третьего, спасибо. Кстати, я всё хотел спросить у тебя кое-что…
– Да?
– Ты знаешь, что Правительство Объединённого Мира обречено? – поинтересовался Алан, словно речь шла о чём-то незначительном.
Ас застыл над тушей одного из поверженных монстров. Наконец он поднял голову и остро глянул в сторону юноши, поджав губы. Затем неторопливо огляделся по сторонам, проверяя, нет ли поблизости посторонних, и распрямился, собираясь что-то сказать…
– Стой, – поднял руку Алан. – Прежде чем ты что-либо скажешь, позволь мне кое в чём убедиться.
«Ева, активируй Программу1».
«Активирую».
Алан закрыл глаза, затем открыл снова. Мир в непосредственной близи от него почти не изменился. А вот небеса словно взорвались какофонией красок и света. Но внимание юноши тут же привлёк тонкий лучик жёлтого света, исходящий от Аса.
– Ас? – заговорил Алан, но тот отшатнулся и приготовился к бою.
– Что ты делаешь? Твои глаза словно стали серебряными и механическими. Ты киборг? – холодно спросил он.
– Что? Нет! Я просто искал жучков, не более того. И я думаю, тебя заинтересует тот факт, что какое-то передающее устройство встроено в твою левую ногу с обратной стороны! – ответил Алан.
«Деактивируй», – подумал он, и Ева отключила Программу1.
Ас замешкался, но взял себя в руки, когда глаза Алана вернулись в норму. Он опустил руку и похлопал себя по ноге.
– Я думаю, он не на поверхности, а внутри твоей брони, – сказал Алан, когда он ничего не нашёл.
Ас нахмурился, но предпочёл поверить юноше.
– Я собираюсь снять костюм, так что без шуток, окей?
– Конечно, – ответил Алан. – Вот, смотри, я даже брошу оружие для твоего спокойствия.
Он кинул