О случаях самовозгораний до этого приходилось только читать из зарубежной прессы, и до 1990 года (когда стало известно о трагедии от местного милиционера) многие считали, что если такое творится только на загнивающем Западе, то, скорее всего, этого не может быть. По крайней мере, у нас не может быть… Случилось. Дело о гибели Мамаева закрыли за отсутствием улик, поначалу версия была такова, что его поджег его же подпасок, но эксперты доказали, что ТАК поджечь (изнутри!) никто бы его не смог!..
На этом расследование прекратилось вовсе, и все в районе вновь занялись своими делами. Трое сыновей Бисена не остались сиротами – их усыновил младший брат сгоревшего, но имени пастуха так никто и не реабилитировал, до сих пор официально считается, что поджег себя Мамаев сам. Деревенские, вспоминая эту историю, лишь мудро заключают: «Что-то здесь все равно не так!», но выдвигать свои версии они не пытаются: «Если уж этого не могут объяснить ученые аж из самой Москвы»…
В деревне – давно уж другой пастух, но он до сих пор боится перегонять отару через Чертов лог, а если находится невдалеке – не садится на пенек отдыхать. А то доказывай потом, что ты сам не себя не поджигал!
На самом деле, «ученые из Москвы» уже неоднократно выдвигали гипотезы о том, как человек в действительности может сгореть заживо в аномальной зоне: известно пять или даже больше гипотез, среди которых, например, самые интересные выдвинуты москвичем Станиславом Николаевичем СМИРНОВЫМ и английскими исследователями. Разработана «Космопоиском» и собственная «хрональная гипотеза»… Впрочем, исследования не закончены и остальные исследователи также приглашаются к работе.
Кстати, в июле 1997 года стало известно о новой трагедии. Примерно в 8 километрах от лагеря «Космопоиска» в этом районе сгорел комбайнер Иван Васильевич ЦУКАНОВ, бригадир из расположенной рядом деревни А. Сгорел как герой, пытаясь спасти от пламени свой комбайн и хлебное поле, умер он не сразу, 11 дней промучился в реанимации, но медицина снова оказалась бессильной при множественных ожогах.
Странное местечко находится примерно в 12—15 километрах от лагеря. Мне долго пришлось упрашивать деревенских отвезти нескольких смельчаков в Чертово логово на ночевку. Одни ссылались на сенокос, другие на сломанную машину, но у тех и других в глазах стоял страх. Однако повезло, нашелся смельчак – обладатель желтого «Мерседеса» Иван Юрьев, прожженный скептик. По дороге он то и дело называл космопоисковцев лунатиками и заявлял, что никаких «тарелок» в округе сроду не летало.
Из машины мы вышли, не доехав пару километров до Логова. Стремительно темнело. Половина одиннадцатого вечера, и уже не видно не зги, хотя луна яркая,