Папа останавливается напротив нашего гаража, нажимает на кнопку, встроенную в автомобиле, и двери поднимаются. Я не успеваю потянуться за ручкой, как дверь открывается и меня вытаскивает из машины Леони, чтобы крепко прижать к своей груди. Она гладит меня по голове, затем целует в макушку.
– Боже, как я скучала по тебе, радость моя! Думала, что сойду с ума от ожидания. Дай-ка я на тебя посмотрю, – она слегка отодвигается на расстоянии вытянутых рук, рассматривает меня с ног до головы. – Будто вечность тебя не видела. Ты очень изменилась, перекрасила волосы, тебе очень идёт – в глазах мачехи стоят слезы.
В такие моменты я чувствую себя ужасно, ведь по некоторым причинам должна была покинуть это место в надежде, что именно там я окончу школу и поступлю в колледж. Лишь для того, чтобы не встречаться с братьями Кинг. Дёрнул меня чёрт связаться с этой дурацкой троицей!
Я прохожу в дом, который был моим родительским гнездом с самого рождения, сажусь на первый попавшийся стул и жду, когда меня начнут воспитывать. Папа о чем-то шепчется с Леони, затем берет мой чемодан и относит в комнату, принадлежащую мне. Я смотрю, как моя мачеха заламывает руки, все ещё наблюдает за папой, удаляющимся по коридору. Такая озадаченность на её лице ничего хорошего не предвещает. Насколько помню, им всегда было проще начать с самого сложного, а уж потом меня пожалеть. Я слегка наклоняюсь вперёд, кладу подбородок на руки, вытянутые на столе. Поворачиваю голову в сторону и закрываю глаза. Сейчас бы немного поспать, а уж потом выслушивать о том, что я вообще затеяла. Леони ставит передо мной стакан яблочного сока и домашние вафли, нежно прикасается к моим пальцам.
– Нам надо поговорить, – она закатывает глаза, когда мимо кухни проходит папа и любопытно заглядывает.
– Ты уже сказала? – он становится в дверном проёме и руками опирается о косяк.
– Роберт, девочка только приехала. Она может хотя бы поесть? – Леони возмущённо поворачивается к нему и хлопает полотенцем по ладони.
– Что за проблема? – я отпиваю сок и надкусываю краешек тёплой вафли.
– Уиллоу… – мачеха умоляюще смотрит на отца, он приподнимает брови и трёт ладонью шею. – Тут, в общем…
– Я решил, что ты возвращаешься в свою школу, – я шокировано смотрю на моего отца. – И это не обсуждается.
– Нет, ты же говорил, что я могу ходить в другую школу. Пап, это выпускной класс, – я соскакиваю со своего места и ищу помощи у Леони. – Ты же знаешь, что они не простят…, достанут.
– Произошедшее в тот раз больше не повторится. Знает об этом только несколько приближенных людей. Другие никогда не узнают почему ты решила уехать. И я об этом позаботился, – отец еле сдерживает себя, чтобы не закричать, он не знает про ещё одного человека, который принял на себя долю ответственности, когда я сделала ужасный поступок. – То, что вы устроили в тот год, никому не прибавило очков. Хватит, Леони, – твёрдо произносит