Кел даже расстроился, когда увидел у мисс Дакнер в руке бутылку без стаканов. Во второй руке был платок. Но, не растерявшись, он ловко выдернул у нее виски и сделал большой глоток.
– Я предпочитаю внутрь, – пояснил он довольный от тепла, которое приятно поползло по организму.
Воспользовавшись его расслабленным состоянием, Эллис отобрала у него бутылку и предложила взглянуть на картину. Тот непонимающе уставился на черные крючки и закорючки на синем фоне, но вдруг почувствовал, как что-то обожгло ему затылок, и сказал:
– А! – и схватился за него рукой.
Там оказался платок, смоченный виски и рука мисс Дакнер.
– Вот теперь и держи, – посоветовала она ему и, сжалившись, принесла стаканы и несколько бутербродов на подносе.
– Никогда не думал, что работа учителя младших классов, может быть опаснее, чем работа полицейского, – сказал Кел, и не без восхищения посмотрел на мисс Эллис.
– Почему, опаснее? – не поняла та.
– Ну, у полицейского, хотя бы оружие есть.
Та ухмыльнулась и сделала небольшой глоток.
– Слушай, я обещал зайти вечером к Саманте, можно я у тебя переоденусь? У меня чемодан в машине.
– Переодевайся, – кивнула та.
Надев свежую рубашку, и немного придя в себя, Кел попрощался с Эллис и вышел на улицу.
У Бейкера, несмотря на этот поход с приключениями, было чудесное настроение. У него всегда отмечалось хорошее настроение, когда в него стреляли, но не попадали. Значит, он зачем-то еще нужен. На улице было еще светло, когда он позвонил в дверь мисс Тейлор.
Саманта молча пропустила его внутрь.
– Я смотрю, эти парни не отстают от тебя, – заметил он, кивнув в сторону окна, где виднелся серый форд.
В доме было прохладно, и мисс Тейлор ежилась в теплой накидке. Планировка ее коттеджа очень походила на планировку у Эллис. Даже обстановка напоминала то место, в котором он недавно был. Похожий диван, журнальный столик и книжный шкаф. Только у Саманты было еще кресло и пустые стены – ни картин, ни фотографий.
Мисс Тейлор, вся сжавшись, не то от холода, не то от страха, забилась в кресло, а диван предложила Бейкеру. Когда он расположился поудобнее, одновременно внимательно наблюдая за женщиной, она попросила рассказать подробно о его встрече с Сарой.
Закончив свой рассказ, детектив обратился к Саманте.
– У нас с тобой получаются несколько вариантов. Если тебе не уютно от того, что парочка гангстеров от тебя не отходит, то я могу остаться здесь. Это вписывается в нашу легенду. Если ты не хочешь в доме постороннего мужчину, то я сниму жилье где-нибудь поблизости и буду изображать несчастного влюбленного, который тебя периодически преследует. И это тоже вписывается в нашу легенду. А если они тебя совсем не беспокоят, то есть, ты думаешь, то они походят за тобой и отвалят, так ничего и, не увидев, то мы можем разыграть на твоем крыльце ссору и я отбуду на время в другой штат. В принципе, тебе решать.
– А ты что думаешь?
– Я