– Хм… – Князь ослабил хватку на плече Зоркого и мягко погладил его. – Как интересно. Она тебя беспокоит?
– Меня беспокоит только то, что вам это может не понравиться.
– Ребёнок может оказаться полезен. Найди эту женщину и устрой её работать в замок на кухню.
– Она называет меня чужим именем. Что мне сказать ей?
Князь пожал плечами, предоставляя Зоркому самому решать эти проблемы.
– Это всё, что тебя гложет? – Уточнил господин и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил прерванную тему. – В Озёрные долины будет снаряжен отряд. Я не могу выделить много людей в связи с угрозой со стороны Морской Державы. Дор Василь возглавит поход и будет ответственен за операцию. С учётом последних сведений Кукушки его лучше убрать из дворца. Боюсь, для его верности опять предстоит испытание, поэтому ты отправишься с ним. Мне нужны верные глаза и уши. Да и твои таланты могут помочь в этой компании.
Зоркий разрывался между облегчением и острой, физически ощущаемой болью от того, что придётся оставить своего господина.
– Обычно твои эмоции не так чётко написаны на лице. – Князь нагнул голову, разглядывая его лицо. – Не стоит так переживать. Чем быстрее удастся разобраться с кочевниками, тем скорее ты вернёшься. Кроме того, ты будешь не один. Не забывай, что в нашей семье завтра намечается пополнение.
От сказанных господином слов Зоркий забыл, как дышать. Восторг и желание служить жарким пламенем согревали грудь. Хотелось улыбаться, махать руками, сделать хоть что-то, чтобы выплеснуть перехлёстывающие через край эмоции. С трудом удержавшись, чтобы не упасть на колени перед своим повелителем, слуга отрывисто спросил:
– Я подумал, ваше новое приобретение останется вместо меня.
– Ну, что ты. Зачем нужна невоспитанная дворовая сука? Я хочу, чтобы ты её хорошенько выдрессировал для начала, ведь я могу тебе это доверить?
Зоркий кивнул, предано смотря в глаза господину.
– Что ж, – Князь хлопнул в ладоши. – В таком случае вопрос решённый. А теперь, – мягко сказал он, – иди спать. Завтра утром нас ждут заключительные приготовления для Холеры.
Глава 10. Народная площадь
Утро всё-таки настало. Роза высунула из-под одеяла ногу и коснулась пола кончиками пальцев. Служанка заходила утром в комнату, чтобы разжечь камин, но остывшие за ночь камни прогреть было не так-то просто. За окном начинала цвести весна, но ей ещё не удалось забраться внутрь толстостенных домов.
Огонь кидал свои отблески повсюду, воскрешая в памяти воспоминания об ушедших днях последней зимы. До Розы доносились звуки утренних хлопот, а за окном слышался лай собак.
Она вдохнула холодный воздух и, поплотнее запахнув на себе платье, побрела в комнату, где спал сын. Этой ночью, после того как Дор Василь оставил её, она так и