Но всего лучше нравится нам ответ, данный Людовику XI его астрологом. Этот король передарил любимцу звезд большие суммы, но потом как-то усомнился в истине предсказаний, извлекаемых из сочетания небесных светил. Чтобы удостовериться в истине своих подозрений, он приказал двум воинам стать за дверью и по известному знаку войти к нему в кабинет и убить человека, который будет с ним тогда разговаривать.
Отдав такое приказание, король послал за своим астрологом. Тот немедленно явился.
– Ты, который читаешь мою судьбу в звездах, – сказал король вошедшему адепту, – можешь ли прочесть в них свою собственную.
– Могу, – отвечал астролог, не запинаясь и боясь потерять свой вес во мнении короля отрицательным ответом.
– Так скажи же мне, когда ты умрешь? – спросил его Людовик с самою невинною миною.
Вопрос этот озадачил астролога, который, зная характер властителя Франции, опасался западни. Однако ж мудрец не смутился и только попросил у короля позволения посоветоваться со звездами.
Король повел его к окну, отворил его и, указывая на усеянное звездами небо, промолвил.
– Посоветуйся хорошенько со своими друзьями и попроси их, чтобы они не обманули тебя на этот раз.
Тут магик догадался, что дело плохо. Впрочем, делать было нечего, и он придумывал средство вывернуться из беды.
Постояв с четверть часа, как бы в созерцании ночных светил, астролог затворил окно, обратился к королю и сделал ему низкий поклон.
Король заметил его смущение и спросил о причине, ободряя его ласковым голосом.
– Государь, – отвечал звездочет, – я прочел на небе, что мне в эту минуту угрожает смертельная опасность.
Такой ответ озадачил короля. Людовик XI подумал с минуту и спросил:
– А прочел ли ты в звездах час твоей смерти?
– Что до этого касается, – возразил астролог, преклоняясь перед королем, – то судьба отличила меня перед миллионами смертных, связав час моей смерти с часом смерти первой особы во Франции.
– Что это значить? – спросил удивленный король, уже готовившийся подать знак палачам, стоявшим за дверями.
– Я умру ровно тремя днями ранее вашего величества.
Этот ответ так озадачил суеверного Людовика, что он немедленно отпустил астролога, подарив ему кошелек с деньгами.
После этого анекдота, за достоверность которого не ручаемся, хотя он рассказан был многими романистами за истину, приведем другой пример астрологических бредней, почерпнутый из летописей астрономии.
Немецкий