– Обернись в это, – сказал Фавластас, передернув плечами. – Тебе ведь холодно.
– Что это? – все еще слабым, но уже спокойным голосом спросил ангел.
– Плащ Фредрика, – ответил император. – Ну же, обернись, святейший. Тебе же холодно.
Адент уже совершенно иначе взглянул на ткань в своих руках. Видел он все еще мутно, но плащ действительно принадлежал кому‑то из стражей. Только вот кому? У главы стражей к краю плаща была пришита темно‑синяя веревка. Она вилась вдоль верхнего края, а затем один ее конец спускался вниз на спину и изображал жезл – оружие стражей. Адент не верил, что Фавластас сказал ему правду, но все же развернул ткань, и пальцы его легли на пришитую веревку.
Подняв глаза полные ужаса, Адент спросил:
– Что ты сделал? – тут даже ему не удалось сохранить ангельское спокойствие.
Довольно странно, даже удивительно, но Фавластас встретил взгляд Адента с долей сочувствия.
– Ты должен был понимать, что это случится, Адент. Твоей вины тут нет. Ты сделал для него все, что мог. Не всякий ангел‑хранитель смог бы уберечь такого подопечного, как Фредрик. Все‑таки граф прожил двадцать четыре года. Для подобных ему это рекорд. Долго такие не живут. Это смертный закон равновесия.
– Такого закона нет, – тут же возразил Адент. – Принес плащ Фредрика и думаешь, я сразу поверю во все, что скажешь? Я помню тебя в далеком прошлом. Тысячу лет назад. – Адент все хмурился, сложив за спиной оборванные безжизненные крылья. – Помню, как ты приносил дары Ралусу. Кровавые дары. Тела погибших воинов… аэрийских, хискальских, астанских. Ты приносил в жертву и пленных. Живых. И наивно верил, что Ралусу они нужны.
Взгляд Фавластаса изменился, стал более живым, когда император заговорил:
– А вы все видели и ничего не делали. Никому не помогали, не вставали ни на чью сторону. Была война, каких мир еще не знал, а вы предпочли остаться в стороне. Гибли тысячи. В чем была моя вина? В том, что я защищал свою империю?
– Если ты говоришь лишь о той войне, то это твоя империя и Аэрия разожгли ее! – напомнил ангел. – Вам хотелось территорий. Ваши войны были такими же, как войны всех живых существ на земле. Ради власти, наживы, зависти и неутолимого желания! И почему это мы должны были вмешаться? Такие войны были еще и до вас. С того момента, как возникли эльфы, люди и прочие существа. Ты же считал себя особенным, посланцем богов и верил, что Ралус будет покровительствовать твоей империи, а мы – его ангелы – будем разить всех, кто не верит в твое особое происхождение.
– Я БЫЛ особенным, а вовсе не считал себя таковым на пустом месте! Вы сами сделали меня таким! – возмутился Фавластас. – Когда‑то я верил вам и что получил за это?! Аданей? После всего, что я вложил в свою веру?
– Ты погубил сотни душ! – бросил ему Адент,