Потрогал – и правда, большая, да и болит к тому же. Что ж это за орехи-то такие? Взял в руки один из щедро разбросанных по прогалине снарядов и удивился его солидному весу. Всё встало на свои места, когда снял с него шляпку – внутри полость была забита плотно утрамбованными камешками. Это что же получается, животные и оружие мастерить могут? Жесть.
– Тебя как зовут-то? Меня Вильяр Тэк, а этот бледный тип, – он ткнул пальцем в худощавого колдуна, – Лютер Рич.
– Саргон.
– Ты тут откуда взялся, а, Сар? – буркнул нахмурившийся Лютер, навалившись на лопату. Картина маслом: “Колдуны на картошке” или, ежели побрутальнее – “Хочешь завоевать мир – вскопай огород и удобри его трупами своих врагов”. Ндаа, начинаю втягиваться в этот мир бессмысленной жестокости.
– От Знамиира иду, – со вздохом поднялся на ноги и поморщился от боли. Знатно меня отколошматили, однако. Забег до города получился весёлым и познавательным, с этим не поспоришь. – А вы?
– Так ты совсем но-овенький, – протянул Лютер. – Ну, тогда всё понятно. Повезло тебе, что ты раньше нас на этих белок не нарвался. Эта банда тут не одного нашего положила, не считая местных.
– Ага, это точно, – поддакнул Тэк, как-то странно смотря на меня. – С птичкой повстречался, да?
Нахмурившись, я склонил голову.
– В смысле?
– Над рогом отметины, как у меня. – Убрав волосы со лба, он показал на шрамы от клюва и когтей. – Вцепляются в голову и пытаются выклевать глаза.
– А! Да, точно. Синичка постаралась.
– Блин, меня тоже! У них, наверное, тактика одна.
– Задрали трепаться. – Лютер сплюнул под ноги. – Давайте развеем тела и вернёмся в город. У меня пустары почти на нуле, поэтому нарваться на ещё какую-нибудь живность желания вообще нет.
Маг склонился над белкой-атаманом и протянул руку. Окутанное появившимся туманом тело развеялось и вместо него на земле остался лежать её выбеленный черепок. Поднявшись, Лютер похромал к следующей зверюшке. Только сейчас я заметил, что нога у него обмотана окровавленной тряпицей, и не смог удержаться от вопроса:
– Кто это тебя так?
Лют покосился на ногу и нехотя проворчал:
– Крот. Этот лес вообще кишит всякой гадостью. Ненавижу животных!
– Довольно сложно любить тех, кто пытается тебя убить, – согласился Тэк, собирая добычу. – Ты бы, кстати, обработал свою белку. Как-никак, твоя доля.
Было видно, что Лютер Рич был недоволен решением Вильяра, но всё же промолчал. Я подошел к последней оставшейся белке и подобрал точно такую же черепушку. Покрутив её в руках, обнаружил маленькую цифру “2”, горящую на лбу. Причём если не присматриваться, то и не заметишь вовсе. Хотел спросить об этой детали у своих новых знакомых, но, обернувшись, забыл об этом. Над ними горели надписи:
Лютер Рич. 3 ступень.
Вильяр Тэк. 3 ступень.
Выходит, если присмотреться, я смогу увидеть имя и ступень любого человека? Или для этого они сначала должны сами