– Мне велено защищать её, – приосанившись с гордостью ответила молодая ведьма.
– Вот и защищай, – усмехнулась Ванда, – И не влезай, когда взрослые разговаривают.
Я улыбнулась, похоже, мое предположение о её возрасте оказалось верным. Марибель побледнела, её глаза моментально затянула чёрная пелена. В эту же секунду у нескольких близ сидящих к нам ведьм из рук сами собой повылетали вилки, дружной эскадрильей устремившись в сторону дерзкой на язык Ванды. Та успела лишь ахнуть, прикрыв лицо рукой, как все пять вилок одновременно впились в её оголенное предплечье.
– Ах ты мелкая дрянь! – воскликнула Ванда, со стоном вытаскивая вилки одну за другой из своей руки, – Ты за это ответишь!
Её глаза закрыл мрак, а губы задвигались, шепча беззвучное заклятие. Я затаила дыхание, оказавшись в эпицентре борьбы, зажатая словно между двух огней. Все присутствующие с интересом наблюдали за происходящим, не проявляя ни малейшего желания вмешаться.
Внезапно неведомая сила подхватила обеих враждующих ведьм и подняла в воздух высоко над столом. Чернота в их глазах тут же рассеялась, а взгляды устремились на высокую грозного вида ведьму в чёрной мантии, стоявшую с противоположной стороны стола и взявшуюся неизвестно откуда.
– Что вы тут творите?! – раздался её звучный голос в моментально образовавшейся тишине, – Поединки во время приёмов пищи запрещены!
Провинившиеся не проронили ни слова в своё оправдание, продолжая висеть в воздухе. А может, они просто не могли ничего сказать?
– Неспособность следовать установленному порядку говорит о вашей неготовности к переходу на следующий уровень. Поэтому, я снимаю ваши кандидатуры с экзаменации этого месяца.
Чёрная ведьма взмахнула рукой, плавно вернув Марибель и Ванду обратно на их места, а сама тут же исчезла, будто растворилась в воздухе.
За столом снова стало шумно, в сторону моих знакомых то и дело устремлялись беззлобные усмешки и искренние сочувственные взгляды.
– Ты это специально подстроила! – прошипела Марибель в сторону Ванды.
– Больно надо! – возмутилась та. Кажется, сказанное ведьмой в чёрном, тоже не на шутку расстроило её, – Можно подумать, это я начала швыряться в тебя вилками!
Марибель отвернулась, всем своим видом выказывая презрение.
– Что такое экзаменация? – обратилась я к Ванде, которая продолжила свою трапезу, будто ни в чем не бывало и ее рука не кровила от нанесённых вилками ран.
– Один раз в полгода ведьм экзаменуют на повышение ранга, – пояснила та, – Крошка Мари рассчитывала в этот раз получить первый ранг и вступить в боевой отряд. Да не тут-то было!
Последнее предложение, произнесённые издевательским тоном, явно было заброшено в сторону приставленной ко мне ведьмы. Однако на этот раз Марибель никак не отреагировала на провокацию.
– Я могу помочь, – сообщила я, указав взглядом на раненую руку Ванды.
– Чем? –