Леон сощурился, глядя мне через плечо. В багровую физиономию Шиллы, полагаю.
– Обязанность вашей дуэньи – обеспечить, чтобы вы могли исполнять все, что до́лжно невесте на отборе. В том числе чествовать жениха. Леди Геур, назначьте леди Вальдер штраф за халатность.
– Но, лорд Леон… – запротестовала Шилла, однако тот махнул рукой, и сверху грянул торжественный марш.
Возмущение Шиллы захлебнулось в громкой музыке. А Леон протянул ладонь, коснулся думочки и вырвал ее из моих рук.
– Я жду, леди Вальдер.
Чего он ждет? Аплодисментов? Вот же павлин тщеславный!
Деваться некуда. Захлопала со всей дури и повторила:
– Род Вальдеров чествует лорда-наместника Гемайской долины! Ура! Ура!
Выглядела я со стороны наверняка по-идиотски. Но Леон расплылся в самодовольной улыбке. Похоже, как раз его уровень! Хоть он и был хитрецом и коварным троллем, это не мешало ему оставаться самовлюбленным павлином.
Он отошел от подиума. С моей подушкой в руках. И что теперь делать? Заорать: «Лорд Леон, верните ваш подарок?» Позволить ему утащить его? А ведь наверняка заготовлена особая церемония вручения.
Впрочем, почему меня это должно заботить? Леон сам дал команду «экзаменационной комиссии» не «валить» нерадивого студента. Не стоит нервничать. Зачет у меня в кармане. Можно расслабиться и наблюдать за происходящим со стороны. Как в зоопарке.
Леон расселся в кресле, больше похожем на трон. Кивнул Валле, и она подала знак дуэнье Киары. Та взяла под руку свою подопечную невесту, подвела к креслу великого и ужасного господина отбора.
Киара принялась толкать невероятно пафосную речь. Не слушай я ее откровения после завтрака, ни капли сомнения не возникло бы, что она всей душой жаждет выиграть отбор и стать леди-наместницей.
Пока она восхваляла господина отбора, я разглядывала ее дуэнью. Высокая, худощавая женщина лет сорока, она отчего-то притягивала взгляд. Узкое лицо с темными глазами и высокими скулами выглядело экзотично, выделяясь среди светловолосых обитателей зала. Иноземка? Интересно. Надо расспросить Киару о ее дуэнье. Хотя зачем мне это надо, непонятно. Но имею же я право на банальное любопытство.
В конце пафосной речи Киары экзотичная дуэнья выступила вперед, подошла к креслу и с поклоном возложила подарок у подножия. Затем обе вернулись на подиум.
За ними последовала другая парочка, и так по очереди невесты вручали свои дары. Рубахи, расшитые жемчугом и золотыми нитями, чехлы для оружейных ножен и дорожных фляг, уздечки и попоны для лошадей… Все разукрашено богатым искусным шитьем. А Киара хотела, чтобы я слепила какую-то поделку за пару часов. Тут даже моя подушечка, то есть Рианны, смотрелась скромно и чуть ли не бедно.
Вот только мой скромный небогатый подарок Леон держал на коленях все время, пока дары других невест ложились к его ногам. Еще и периодически клал на подушку локоть, будто уже начал пользоваться.
План по доведению благородных лордов до белого каления работал