В 1933 году Гиммлер и Гейдрих приступили к выводу СС из-под подчинения СА.
Вместе с министром внутренних дел Фриком они рассчитывали создать в Германии единую полицейскую службу.
В марте 1933 года Имперский комиссар Баварии Франц фон Эпп назначил Гиммлера руководителем мюнхенской полиции. Гиммлер же поставил во главу Четвёртого отдела – политической полиции – Гейдриха.
В том году Гитлер произвёл Гиммлера в ранг обергруппенфюрера СС, уравняв его в звании с командирами СА.
С того момента Гиммлер и Гейдрих постепенно обретали контроль над политической полицией германских земель – лишь прусская осталась в ведении Геринга.
Далее Гиммлер создал Главное управление по вопросам расы и поселения (нем. Rasse– und Siedlungshauptamt).
Первым руководителем был назначен Дарре – ныне группенфюрер СС.
Управление занималось претворением в жизнь расовой политики и следило за «расовой целостностью» организации.
Происхождение личного состава было предметом скрупулёзного изучения.
31 декабря 1931 года Гиммлер ввёл «брачный регламент», который обязывал женящихся членов СС предоставлять семейное древо, которое доказывало принадлежность обеих семей к арийской расе вплоть до 1800 года.
Если же расследование выявляло хотя бы одного неарийского предка, человек лишался членства в организации. Для каждого члена СС выпускалась Sippenbuch – брошюра, описывающая генеалогию владельца.
Гиммлер рассчитывал, что всякий брак с участием члена СС должен принести стране четверо детей, тем самым формировался будущий слой потенциальных новобранцев.
Результаты были значительно скромнее: в брак вступили примерно 40 % состава, и в среднем эти семьи производили на свет одного ребёнка
В марте 1933 года, менее чем через три месяца с момента прихода нацистов к власти, Гиммлер создал первый концентрационный лагерь в Дахау.
Гитлер заявлял, что Дахау не должен стать лишь очередной тюрьмой.
В июне комендантом был назначен Теодор Эйке, пламенный нацист и в прошлом осуждённый преступник.
Эйке создал особую систему управления лагерем, которая впоследствии была внедрена в концлагерях по всей стране.
Эта система предполагала изоляцию заключённых от внешнего мира, продуманные процедуры переклички и выдачи нарядов, строгий дисциплинарный регламент для охранников и применение силы – вплоть до смертной казни – против заключённых.
Для узников и надзирателей была выпущена униформа, причём на воротниках последних размещался символ «Мёртвая голова» (нем. Totenkopf).
По итогам 1934 года Гиммлер приобрёл контроль над лагерями. Их функционирование стало обеспечиваться отрядами СС с тем же названием «Мёртвая голова»
Первоначально в лагерях размещались политические противники нацистов. Позже узниками стали и другие нежелательные для НСДАП группы германского общества: преступники, бродяги, «извращенцы».
Постановлением от декабря 1937 года