Происхождение и академическая карьера
Август Хирт родился в 1898 году в Мангейме в семье предпринимателя-швейцарца. Посещал гимназию Карла-Фридриха в Манхейме. В 1914 году, ещё будучи гимназистом, записался добровольцем в армию. Участник Первой мировой войны, в октябре 1916 году был ранен в голову. Получил медицинское образование в Гейдельбергском университете.
В 1921 году получил немецкое гражданство.
В 1922 году защитил кандидатскую диссертацию на тему «Пограничный ствол симпатикуса у некоторых динозавров», в 1925 году. – докторскую диссертацию на тему «О направлении волокон почечных нервов». Работал профессором анатомии. С 1936 года – директор анатомического института университета Грайфсвальда, в 1938 году перешёл на ту же должность во Франкфурте, а в 1941 году занял пост директора анатомического института университета Страсбурга.
Участие в совершении военных преступлений
1 апреля 1933 года Хирт вступил в СС, а 1 мая 1937 года – в НСДАП. Был лично знаком с Генрихом Гиммлером. В 1939 года был откомандирован в Берлинскую военно-медицинскую академию, где исследовал терапевтическое воздействие трипофлавина при поражении ипритом.
С началом Второй мировой войны в том же году был призван в Вермахт, служил старшим военврачом.
В июле 1942 года, с образованием Института научных исследований целевого военного значения в составе Аненербе, Хирт занял в нём Отдел «H» (Hirt).
Чтобы избежать повторного призыва в Вермахт, перешёл в войска СС.
С 1 марта 1942 года – в составе Личного штаба рейхсфюрера СС. Хирт ставил опыты с ипритом на животных и на себе, в результате одного из экспериментов сам оказался в больнице с кровоизлиянием в лёгкие. После начала Второй мировой войны вместо животных Хирт стал использовать в опытах узников концлагерей.
В 1942—1943 гг., по свидетельству капо концлагеря Нацвейлер-Штрутгоф Фердинанда Холла, через опыты Хирта прошло 150 человек, из которых 7 или 8 умерло, а остальные были отправлены в другие концлагеря
В анатомическом институте в Страсбурге Хирт трудился над научным обоснованием нацистских расовых теорий. Институт работал в тесном сотрудничестве с обществом Аненербе.
Для своих расовых исследований Хирт создал обширную антропологическую коллекцию из скелетов, черепов и отдельных фрагментов тел, которая позже была обнаружена союзными войсками в кладовой его лаборатории.
В качестве «рабочего материала» использовались умерщвлённые в специально выстроенной для экспериментов газовой камере узники Освенцима различных национальностей: 109 евреев (79 мужчин и 30 женщин), 2 поляка и четверо «азиатов» (из числа советских военнопленных).
После войны
После освобождения Страсбурга Хирт с дочерью в ноябре 1944 года бежал от наступающих войск союзников в Тюбинген.
Скрывался в Шварцвальде под видом крестьянина.
Покончил с собой (застрелился). Тем не менее, его поиски продолжались до конца 1950-х гг. Во Франции Хирт в 1963 году