В целях комплексного изучения внутренних районов Ямала в начале 1900 гг. туда была направлена экспедиция под руководством Б. М. Житкова. Уникальность этой экспедиции состоит в том, что она сопровождалась документальной съемкой, которая в настоящее время позволяет увидеть жизнь и быт оленеводов начала XX в. В результате проведенных исследований появляется книга «Полуостров Ямал».34 В своей работе Б. М. Житков дает характеристику населения, рассматривает культурно-бытовые и торговые взаимоотношения ненцев с русско-зырянским населением, отмечает взаимовлияния их языков, определяет особенности оленеводства коми-зырян, приводит данные по религиозным традициям и сведения о культовых и священных местах.
Работы по истории Северо-Западной Сибири публиковались в местных газетах «Тобольские губернские ведомости», «Ежегодник Тобольского губернского музея», «Тобольские Епархиальные Ведомости». Эти имена малоизвестны научному миру, но обойти их молчанием мы не можем. Это М. К. Голодников,35 И. Голошубин,36 А. Ордынский,37 И. Суханов,38 Г. Алберт,39 П. Закомельский,40 Н. Скалозубов,41 И. П. Росляков,42 Л. Е. Луговский,43 А. И. Юрасов,44 С. М. Чугунов,45 Д. Юрьев,46 А. Иконников,47 З. Козлов,48 Т. Попов,49 В. Н. Шавров,50 и др. В этих материалах, в основном, преобладают этнографические исследования.
Эти источники дают возможность воссоздать реальную картину религиозной жизни общества и деятельности священников на севере Западной Сибири, хотя необходимо учитывать их официально-клерикальную направленность. В тоже время их путевые журналы наполнены зарисовками этнографического характера, наблюдениями за бытом и нравами населения Березовского края. Рапорты П. Попова, А. Тверитина, Н. Герасимова отражают их трудную повседневную жизнь, отношение к ним коренного населения, восприятие нового мировоззрения, образа жизни, святых икон и молитв.
В отчете А. Тверитина за 1868 г. можно найти описания некоего языческого святилища, погребального обряда, шаманского камлания, «нгытырмы» – духа предков. Но, наиболее интересен рассказ Александра Тверитина об увиденном у шамана Лямби идоле, изображающем женщину, сидящую в медном котле и с медной личиной, голова фигуры была покрыта платком. Также привлекает внимание рассказ о шамане Пяся, который предсказывал, какой будет улов рыбы.51
П. Попов в рапорте Архиепископу Варлааму пишет о совершении шаманского ритуала приношения жертвы идолу, свидетелем которого он стал сам.52 В своем отчете он описывает также почитание ненцами и хантами божества «Мастерко», известного русским как Троицкий