Я усмехнулась:
– А разве МЧ – это не имя?
Элиз скривилась:
– Смешно. Вы обе такие смешные.
– Так что? Пригласишь его? – спросила я.
– Да.
– В понедельник никаких тестов, так что все отлично складывается, – сказала я.
– Твое рождение оказалось идеально согласовано по времени с расписанием тестов. Потрясающе, – отметила Элиз.
Я кивнула:
– Да, удачно вышло.
Восемнадцать. Мой первый серьезный рубеж. Я была в восторге. Еще один день – и я официально стану взрослой, решительно шагающей к своему тщательно спланированному будущему. Жду не дождусь!
Глава 2
Я СРАЗУ УЗНАЛА ЕГО серую футболку. Точно такую же футболку я надела в школьном туалете, когда кончились уроки. На спине, над изображением обезьяны, было написано: «Зоопарк “Санта-Ана”. Наш небольшой зоопарк прославился огромным количеством обезьян («Неизменно пятьдесят обезьян!»). Больше он ничем не был знаменит, да и обезьянья-то слава вызывала у меня большие сомнения.
– Сет! – окликнула его я, забежав в ворота и споткнувшись о небольшой подъем на асфальте.
Я пошатнулась, но устояла. Сет повернулся. Его черные волосы сегодня стояли торчком, и я удивилась, что они выглядят пышнее моих. Надо узнать, в чем его секрет.
– Опаздываешь, – сказал он.
– Не опаздываю, – заявила я, пытаясь отдышаться.
– Ну, пришла позднее обычного.
– На пятой трассе авария.
– Зачем ты всегда добираешься по пятой?
Он улыбнулся мне, и его почти черные глаза заблестели. У Сета была удивительно широкая улыбка, освещавшая все его лицо.
– Уже раздали все лучшие задания? – спросила я.
– Не в курсе, я пока не отмечался.
Мы с Сетом Нгуеном работали в зоопарке последние полгода. Сет учился в частной школе, поэтому виделись мы с ним только здесь. За это время мы освоили все тонкости, благодаря чему работать было весело и легко.
Мы подошли к администрации, где с планшетом в руках стояла наша начальница, Кэрол. Она, как и всегда, выглядела замученной.
– Рада, что вы пришли. Я уж испугалась, что сегодня будет не хватать рук, – сказала она.
– Мы здесь, – сказал Сет.
– Вы двое нужны мне в амфитеатре, чтобы расставить стулья для шоу. Времени мало, так что поторопитесь.
– Как думаешь, она ждет, что мы туда побежим? – спросил Сет, когда мы вышли. – Мне платят не так много, чтобы я бегал.
Я засмеялась:
– Мне тоже.
Мы прошли мимо водопада, установленного в экспозиции тропического леса. Усталая на вид мама пыталась помешать трем своим детям дразнить ревунов.
– Кстати, я на тебя злюсь, – сообщила я.
Сет оглянулся на меня, склонил голову набок и внимательно изучил мое лицо.
– Так вот как выглядит рассерженная Мэдди? Ясно. И что я такого сделал, чтобы заслужить это твое обычное выражение