– Здравствуй, Федор Юрьевич. С чем пожаловал?
– Здрав будь, государь, – князь слегка поклонился и, присев за стол, доложился: – Окончил дело Меншикова.
– Наконец-то. Сколько всего у него изъято?
– Про деревеньки и людишек разговор уже был. А вот золото и серебро придерживали до подведения общего итога. Вышло четыре миллиона. Алексашка, подлец, хотел два миллиона рублей в Англию отправить, для начала, так сказать. Но не успел, вовремя мы его за жабры взяли.
– Это хорошо, что не успел. Деньги передашь в казну, мы со шведами расплатимся.
– Будет сделано.
– В Сибирь своих людей послал?
– Да. Ответ получим только через пару месяцев, но думаю, государь, что твой источник прав и князь Гагарин, наверняка, воровать станет. Кого думаешь на его место посадить?
– Пока не решил, и склоняюсь к тому, чтобы князя на месте оставить.
– Простишь злой умысел?
– Конфискую все, что он украдет, и приставлю к нему верных людей.
– Можно, но у меня лишних преображенцев нет.
– Вот и займись этим делом, расширь штаты и найди таких людей, которые были бы верны только Отечеству.
– Попробую. Но только где же их взять, верных и честных?
– Например, в войсках. До конца года армия будет сокращена вдвое, а это большое количество офицеров, которых придется пристроить к делу, так неужели сотню патриотов не найдем.
– Верно, государь, и если прикажешь, так и сделаю. Но этим не мне надо заниматься, а твоим секретарям, и так, чтобы я про это поменьше знал.
– В таком случае, получается, что этим я выкажу тебе свое недоверие…
– Я не обижусь, – князь огладил свои тонкие черные усы и добавил: – Покойный Петр Алексеевич, царствие ему небесное, давно хотел по-настоящему тайную службу создать, но все время на потом откладывал. Вот, может быть, у тебя это получится. Нельзя все яйца в одну корзину складывать, и хотя я тебе верен, даже такому как мне, псу верному, не надо полностью доверяться. Для любого государя это закон.
– Благодарю за урок, Федор Юрьевич.
Князь-кесарь вскоре удалился, а император еще долго не мог вернуться к работе, поскольку мысли его постоянно перескакивали с одного на другое.
– Да, прав князь Федор, следует быть осторожней, и всех под присмотром держать.
Прошептав это, Алексей вздохнул и подтянул к себе слезливое письмо саксонского короля Августа, который призывал императора разорвать договор со шведами и ударить им в спину, тем самым, отвлекая Карла от его несчастного королевства.
«Шиш тебе, а не русских солдат! Сам первый с Карлом мир подписал, а теперь плачешься. Предатель!» – Подумал Алексей и сосредоточился на другом письме. Дел все еще непомерно много, бумаг не убывало, и жалеть бедолагу Августа было некогда.
5
Войско