В предбаннике медкабинета пахло медицинским спиртом. От Лэйси пахло Рождеством, имбирем и гвоздикой. Я слышала, как медсестра болтает у себя в кабинете по телефону, жалуясь на переработки и какую-то «дрянную стерву».
Тут Лэйси посмотрела на меня:
– Кто это был?
Никто; виновата была только я, мои «критические дни», обильные месячные и жесткие требования, налагаемые белой одеждой; но ведь было не только пятно крови, но и всеобщий смех, не только протечка, но и «киска», была Никки Драммонд, и когда я сказала об этом, уголок рта Лэйси с одной стороны пополз вверх, пальцы крутанулись над губой, словно вертя невидимый ус, и я почему-то сразу догадалась, что это означает улыбку.
– Ты когда-нибудь думала сделать с собой такое? Как он? – спросила она.
– Сделать что?
Это стоило мне взгляда, который впоследствии приходилось видеть нередко. Он означал, что я ее разочаровала; он означал, что Лэйси ожидала большего, и все-таки даст мне еще один шанс.
– Покончить с собой.
– Возможно, – ответила я. – Бывало.
Я никогда не говорила такого вслух. Будто носила в себе тайный недуг, но не хотела, чтобы другие знали, что я заразна. Я почти ждала, что Лэйси сейчас отодвинется от меня.
Вместо этого она вытянула вперед левую руку и перевернула ее, демонстрируя запястье:
– Видишь?
Я увидела молочно-белую кожу с паутиной голубоватых сосудов.
– Что?
Она постучала пальцем по косой белой линии длиной с ноготь большого пальца.
– Самоповреждение, – объяснила она. – Вот что случается, когда падаешь духом.
Мне захотелось потрогать шрам. Ощутить его выпуклость и биение пульса под ним.
– Правда?
Внезапный приступ смеха.
– Да нет, конечно! Бумагой порезалась. Я тебя умоляю!
Она надо мной насмехается или нет? Она похожа на меня или нет?
Она ненормальная, как уверяют многие ребята, или нет?
– В любом случае, если бы я собиралась это сделать, то не таким способом, – заявила Лэйси. – Не ножом.
– А как?
Она покачала головой и недовольно хмыкнула, будто осаживая ребенка, потянувшегося к сигаретам:
– Я расскажу тебе, если ты мне расскажешь.
– Про что расскажу?
– Про свой план – как ты собираешься это сделать.
– Но я не собира…
– Собираешься