– Понедельник, двенадцатое.
–Да, Мэгги и Джейн тогда ходили на примерку платья, пешком, был теплый день, – вспомнила девушка, – они еще рано вернулись, Мэгги стало нехорошо. Не смотри на меня так, это просто совпадение.
–А если нет, – сам не веря, что говорит это, сказал Том.
– Том, я понимаю, ты переживаешь за Майкла, и я тоже, но не нужно нести чушь.
– Но представь на мгновенье.
– Нет, это уже слишком, так не может быть, не должно быть.
–Да, на свете все всегда происходит как должно.
– Том! Две недели назад Мэгги вышла замуж, и ты мне сейчас говоришь, что она не любит его, да она его обожает, уже полгода, ты сам знаешь это. И твой единственный и неубедительный довод о каком-то мимолетном взгляде, который по всем законам физики и быть-то не мог!
– Видишь, как мне нужна твоя помощь?
Энн молчала: «Чушь, полная чушь, не укладывалось в голове. Нет, это все Том виноват со своими дурацкими предчувствиями и когда он такой ветреный и беззаботный успел стать внимательным и сентиментальным?! Но…. Что-то есть в его словах, сестра действительно какая-то странная и нужно немедленно выяснить, в чем дело».
– Хорошо, я постараюсь что-нибудь придумать, а ты следи за Майклом, чтобы глупостей не наделал.
– Легко сказать, – усмехнулся Том.
– Ну брось на время свои дела, – разозлилась Энн.
– Да не в том дело, Майкл будет работать с Джеральдом. И они немного знают друг друга с Оксфорда, думаю, Джеральд пригласит его к себе на обед.
– Нет, никаких встреч! – встрепенулась девушка, но поняла, что в этом Том бессилен.
– Я постараюсь, не волнуйся так… Прости… что побеспокоил тебя, Энни.
– Ничего, все равно нужно узнать, что с Мэгги и Майклу попытаться помочь смириться. Том, разве ты не можешь отвлечь его, ты же мастер. Ведь нет никакого смысла любить ее, она никогда не ответит.
Ужасная ситуация, с одной стороны друг, который страшно страдал, никогда Том не видел его таким несчастным, с такой болью в глазах, но Мэгги…Не желал Том этого. Она не может отвечать ему взаимностью, его маленькая сестричка полностью права, Мэгги любит Джеральда. А если Майкл станет чего-то добиваться от нее, нет, он не позволит ему. Хотя, зная друга, Майкл скорее умрет тихо и незаметно, чем потревожит ее. Майкл, бедняга Майкл, не менее дорогой для Тома человек, как и его сестрички. Угораздило же тебя так глупо влюбиться! Если бы только она любила тебя! Нет, тогда будут несчастны все! Да что за эгоизм, принесем меньшую жертву в виде молодого О’Генри! Кто вообще выбирает, кого приносить в жертву!
Он посмотрел на Энн, ждущую ответа.
– Я напишу тебе сегодня, как что-нибудь прояснится.
…
Том столкнулся с другом в дверях.
– Я собирался уезжать. Тебя не было четыре часа!
– Не смог раньше. Куда едешь?
– К Николасу.
– По поводу Джеральда? – садясь, спросил Том.
– Нет. Ему я уже отправил письмо, завтра в семь он ждет меня на обед.
Том ждал этого и не удивился.
– Ты не хочешь рассказать мне, как провел