Зараженный встретил его ударом ноги по центру корпуса. Истребителя отбросило на несколько метров, впечатав в стену. Сила пинка была такова, что послышалось, как сминаются пластины брони на груди. Покачиваясь, Александр потянулся к кобуре пистолета. Но в это время застрекотали очереди автоматов. Противник обернулся, а затем легко перепрыгнул высокий забор.
– Саша, ты чего, дурной, один на один с контролером выходить? – стоя рядом, спросил Воронов.
– Жить буду, регенерация вывезет, – с трудом пробормотал Истребитель, глядя на размытый удаляющийся контур, создаваемый Кристалл и его синестезией. – Скольких мы потеряли?
– Больше половины, – мрачно ответил начальник, помогая ему подняться на ноги, – надо бы отступать, по-хорошему.
– Черта лысого, – огрызнулся Александр, отряхиваясь и выправляя пластины, – хоть эта тварь и посильнее Императора будет, но сдаваться рано. Надо идти вперед.
– Без тебя понятно, – хмыкнул комбат, – других приказов мы сегодня не дождемся.
– Держите, – Саша сунул в руки ближайшему бойцу дробовик, – против младших тварей неплохо помогает. Вот только противники у нас были более чем серьезные. Нужна винтовка, а еще лучше – трубка Саныча.
– Ты все загадками какими-то говоришь. Не ударился головой случаем?
– Ударился, но жить буду.
– Хорошо, а то надо вперед двигаться. Оставим команду прикрытия для раненых, их на обратной дороге заберут грузовики. А сами вперед пошкондыляем, – сказал тихо, будто убеждая самого себя, Воронов. А потом скомандовал совсем другим, зычным и четким голосом: – Батальон, стройся! В шеренгу по четыре. Взвод Атамбаева на прикрытие, остальные вперед!
«Совету отлежаться вы, видимо, не последуете?» – предположила Кристалл, когда Саша встал в первом ряду и начал протаптывать путь в снегу.
«Нет, конечно. Я здесь единственный Орк. Если я не буду принимать удар на себя, вырежут и оставшихся», – мысленно ответил Истребитель, придерживая раненый бок.
«Я так и поняла. В таком случае рада сообщить, что скопление биоройдов уже заделало внутреннюю стенку раны, можете быть спокойны и убрать руку. Экстренная регенерация сработала, но запаса у вас больше нет».
«Жаль, учитывая, что бой только начинается».
«Возможно, если бы вы отдохнули хотя бы полчаса, она и смогла бы восстановиться. А сейчас эти маленькие существа, природу которых я до конца не понимаю, борются за свою и вашу жизнь».
«Ну и славно. Если тебе нечего больше добавить, копи усиления, гормоны. В том бою я даже не успел их активировать. Возможно, вруби я их все разом в самом начале, смог бы победить».
Ассистент благоразумно промолчала. Дорога была нелегкой. Через двадцать минут первые два звена сменили, и он отправился