– Чем могу помочь?
– Мне нужно передать право на рождение.
Прищелкнув пальцами, женщина достала из шкафа с ячейками нужный бланк, положила на стол и опустила перо в чернильницу.
– Чье?
– Мое.
Перо застыло над бланком. Женщина подняла взгляд, на ее лице было сомнение.
– Вы молодо выглядите, милая. Вы уверены?
– Прошу вас, давайте просто сделаем это.
Сара отправила бланк в бюро переписи, прицепив к нему записку. «Извините! Наконец-то нашла его!» И пошла в больницу. День пролетел быстро. Когда она вернулась домой, Холлис еще не спал. Она подождала, пока они не лягут в постель, и наконец объявила о своем решении.
– Я хочу завести второго ребенка.
Холлис приподнялся, опираясь на локти, и повернулся к ней.
– Сара, мы же уже обсуждали это. Ты знаешь, что мы не можем.
Она поцеловала его, долго и нежно, а потом отодвинулась, глядя ему в глаза.
– На самом деле это не совсем так.
Десять ходов, и Калеб окончательно запер Питера. Обманный ход ладьей, жертва коня, безжалостная, и вражеские силы окружили его.
– Как тебе это удается, черт побери?
На самом деле Питер совсем не обижался, хотя было бы здорово хотя бы раз выиграть. Последний раз, когда он выигрывал у Калеба, у мальчишки была жестокая простуда и он играл будто в полусне. Но даже тогда Питер едва вырвал у него победу.
– Это же просто. Ты думал, я ушел в защиту, но я этого не делал.
– Устроил ловушку.
Мальчишка пожал плечами:
– Эта ловушка у тебя в голове. Я заставил тебя увидеть игру так, как мне было нужно.
Он принялся снова расставлять фигуры. Одной победы за вечер ему было недостаточно.
– Так что хотел тот солдат?
У Калеба была привычка менять тему разговора настолько внезапно, что иногда Питер едва поспевал за его мыслями.
– На самом деле это по поводу работы.
– Какой?
– Если честно, я даже не знаю, как сказать.
Питер пожал плечами и поглядел на шахматную доску.
– Это не важно. Не беспокойся, я никуда не уйду.
Они начали вяло ходить пешками.
– Я всё так же хочу стать солдатом, знаешь? – сказал мальчик. – Как ты был.
Он заводил этот разговор время от времени. Питер испытывал смешанные чувства от этого. С одной стороны, как отцу, ему очень хотелось уберечь Калеба от всякой опасности. С другой стороны, ему это льстило. В конце концов, парень проявляет интерес к той жизни, которую он когда-то выбрал для себя.
– Что ж, из тебя получился бы хороший солдат.
– Ты не скучаешь по службе?
– Иногда. Мне нравились мои солдаты, у меня были хорошие друзья среди них. Но я бы предпочел оставаться здесь, с тобой. Кроме того, похоже, что те времена миновали. Нет особой нужды в армии, когда воевать не с кем.
– Но всё остальное