– Потому что она глухая.
И тут случилось нечто неожиданное. Девочка потянула руку к ладони Сары и начала рисовать на ней указательным пальцем. Не линии, поняла Сара, буквы. П. И. М.
– Пим, – сказала Сара. Глянула на Сестру Пег, потом снова на девочку. – Пим – твое имя?
Девочка кивнула. Сара взяла в руку ладонь девочки и написала на ней пальцем САРА. Показала на себя.
– Сара.
Оглянулась на Сестру Пег.
– Сестра, не принесете что-нибудь, на чем писать можно?
Сестра Пег вышла и спустя несколько секунд вернулась с небольшой доской и куском мела, такими, какими пользовались на уроках дети.
– ГДЕ ТВОИ РОДИТЕЛИ? – написала Сара.
Пим взяла доску в руки. Стерла слова Сары ладонью и неловко зажала мел в кулаке.
– УМИРЛИ.
– КОГДА?
– МАМА ПОТОМ ПАПА ДОВНО.
– КТО ТЕБЯ БИЛ?
– МУЖЧИНА.
– ЧТО ЗА МУЖЧИНА?
– НЕ ЗНАЮ УБЕЖАЛА
Следующий вопрос Саре было очень больно задавать, но она должна была это сделать.
– ОН СДЕЛАЛ ТЕБЕ БОЛЬНО ЕЩЕ ГДЕ-НИБУДЬ?
Девочка задумалась, а потом кивнула. У Сары упало сердце.
– ГДЕ?
Пим взяла доску в руку.
– ЖЕНСКОЕ МЕСТО.
Не сводя глаз с девочки, Сара обратилась к Сестре Пег:
– Сестра, не можете нас оставить ненадолго?
Когда Сестра вышла, Сара взяла в руку доску.
– БОЛЬШЕ ОДНОГО РАЗА?
Девочка кивнула.
– НАДО ПОСМОТРЕТЬ. Я АККУРАТНО.
Пим окаменела всем телом и резко дернула головой.
– ПРОШУ, – написала Сара. – ДОЛЖНА ПРОВЕРИТЬ, ЧТО ТЫ В ПОРЯДКЕ.
Пим схватила доску и начала быстро писать.
– САМА ВИНАВАТА ОБИЩАЛА НЕ ГОВОРИТЬ.
– ТЫ НИ В ЧЕМ НЕ ВИНОВАТА.
– ПИМ ПЛОХАЯ.
Сара сама не знала, расплачется она сейчас или ее стошнит. В своей жизни она видела разное – и очень плохое тоже, и не только в Хоумленде. Невозможно работать в больнице и не столкнуться с худшими проявлениями человеческой природы. Женщина со сломанным запястьем, сказавшая, что упала с лестницы, повторяющая это, как заведенная, и ее муж, внимательно следящий за ней. Старик в крайней степени истощения, которого подбросили к дверям больницы его родственники. Одна из шлюх Данка, с телом, истерзанным болезнями и побоями, с пачкой «остинов» в кулаке, которые она готова была отдать, чтобы избавиться от ребенка, которого она носила, чтобы снова вернуться к своей «работе». Приходилось лишь крепиться, иначе и одного дня не выдержишь, но с детьми всегда было тяжелее всего. Детьми, от которых не можешь отвернуться. В случае с Пим понять случившееся было несложно. Родители умерли, кто-то предложил девочке приютить ее, родственник, сосед, человек, которого все считают добрым и щедрым, раз он