Но, слава Богу, номер удался: игла вонзилась в шею. Рыцарь резко дернулся всем телом и упал, выронив факел: сразу стало темнее. Как хорошо, что у них есть инфракрасные очки! Благодаря им Аня и Макс получали преимущество перед противником: у них были свободны обе руки, а темнота, в которой рыцари ничего не видели, была для них спасительна.
Рыцарь, стоявший рядом, бросился подбирать факел и нагнулся, и в этот момент третий рыцарь метнул копье в Макса. У Ани душа замерла. Но, по счастью, в полутьме он швырнул свой снаряд чуть неточно: копье прошло в считанных сантиметрах от головы Макса, который, выхватив свой меч, бросился вперед – на копьеметателя,.
Тем временем, рыцарь, подобравший факел, поднял его высоко над головой, но в этот момент Аня выстрелила в него – на этот раз уже более уверенно – и он, с иглой в шее, повалился на пыльный пол. Неожиданно послышался звон металла, и Аня увидела, как Макс рубится на мечах с последним из тройки – тем что метнул копье: тот вынужден был бросить свой факел на землю, чтобы вступить в поединок.
Аня была поражена: где Макс мог научиться обращению с мечом!? Он об этом ни разу не упоминал. Впрочем, видно было, что его противник умеет это гораздо лучше. Положение Макса становилось угрожающим: рыцарь наступал на него, Макс отошел к стене и уперся в нее спиной. Он отбивался с трудом, явно из последних сил. И в этот момент с другой стороны – спереди – из-за поворота «коридора» – появилась группа рыцарей с факелами: наверное, человек десять, если не больше!
– Ну вот и всё, – подумала Аня, – финита ля комедия… Какой страшной будет смерть!
И тут ее осенило: она подобрала оба горящих факела, валявшихся на полу. К счастью, рыцари пока не успели выйти на площадку и были еще в «коридоре», а он был очень узким, и рыцари вынуждены были идти гуськом – по двое. Таким образом, двое передних рыцарей занимали собой весь проход. Размахнувшись, Аня швырнула в них факел – сначала один. Сжатые с обеих сторон стенами прохода, а со спины подпираемые теми, что шли за ними, и, к тому же, застигнутые врасплох, рыцари не сумели ни прикрыться, ни уклониться от факела, который попал в одного из передней пары. Несомненно, факелы были чем-то пропитаны, так как хламида на рыцаре мгновенно загорелась, и он сам быстро превратился в пылающий факел, причем, огонь почти сразу же перекинулся и на соседа. И тогда Аня кинула второй факел: тут уж рыцарям, по крайней мере, на ближайшее время, стало явно не до Ани: в плотно облегавшей все тело кольчуге, которая моментально прокалилась от огня, рыцари должны были, если бы огонь не удалось сбить сразу, попросту изжариться, как