– А я разве тебе не говорил, что ты мне понравилась?! – вопросом на вопрос отвечаю я. – Что тебя смущает? Я, между прочим, тебя от внимания этого стража избавил. Видела, как он на тебя облизывался, уже к утру бы стоял у порога с цветами….
– Лестер, Лестер! Подожди! – машет на меня Хэллен и выбирается из моих рук. – Ты или действительно пришелец из другого мира, или какое-то ископаемое. Ты пережиток прошлого! Какой жених? В мегаполисе никто уже, наверное, десятилетия, как не заключает официальных браков!
– Бред какой-то, а как же вы размножаетесь? – удивляюсь я.
– У нас свободные нравы. Если двое хотят ребенка, им совершенно не обязательно для этого регистрировать свои отношения. Да, честно говоря, сейчас естественным путем почти никто не беременеет. Мужчины не особо хотят обременять себя детьми. А если женщина хочет, то выбирает донора и становится матерью без оглядки на наличие отца.
– И что, у вас нет нормальных семей? – Мое удивление переходит на уровень ужаса.
– Есть, конечно, но это редкость. И для создания семьи не нужно вступать в брак. Это пережитки прошлого. По крайней мере, в мегаполисе.
– Да, а вот Рихард удивления не выказал на мое заявление.
– Может быть, в маленьком провинциальном городке еще не отказались от этих предрассудков?
– В любом случае, Хэллен, ты понравилась этому стражу!
– И что? Лестер, я могу связывать себя с любым мужчиной на мое усмотрение. Я свободная. А ты мне не папочка, чтоб следить, кто на меня глаз положил.
– Я тебе не папочка, я тебе жених! Запомни это!
– Да какой ты мне жених? Ты пришелец! Неандерталец! Наглый и невыносимый! Свалился мне на голову!
– Под ноги, – уточняю я и делаю пару шагов, преодолевая расстояние между нами. Хэллен пятится и упирается тылами в стол. Я возвышаюсь огромной тенью над ней. Закрываю ее в ловушке, опираясь руками на столешницу.
– Убью, – почти шепотом грозит она, – уничтожу…
А я словно вернулся на десять лет назад, когда вот так же, пойманная у алтаря, мне грозила жрица с глазами, полными страха. У Хэллен не было страха в глазах. Но был гнев. И я до боли в паху хотел этот гнев попробовать на вкус.
– Лестер, я тебе обещала мошонку оторвать? Я исполню…
– Прости, – склоняюсь и выдыхаю ей в самые губы, – я не повторю своей ошибки, Хэллен. Не переживай. Но это не значит, что я позволю на тебя заглядываться другим мужчинам… – ласково касаюсь лица девушки, удерживая себя на грани. Слишком уж эта ситуация напоминает ту, что перечеркнула всю мою прежнюю жизнь.
– Ты редкостный нахал, Лестер! Ты знаешь?!
– Просто у меня мало времени, нет права на ошибку и очень плачевная ситуация, – невесело усмехаюсь я. – А еще я очень хочу тебя поцеловать…
Хэллен промолчала, не возразив мне возмущенно. Поэтому я и медлить не стал, пока воинственная леди не опомнилась и не оторвала обещанную и такую жизненно важную деталь меня.
Дополнительное условие
Я