– Наверное, тот, кого оставил старшим ты, Гради-ил? – Ганга удивленно посмотрела на эльфара, и тот осекся, посерев, что означало, что он сильно покраснел. Ему стало стыдно. Он, уходя, никого не оставил вместо себя, думал вернуться пораньше и что Фома его подстрахует. А вышло вон как. Мысленно он отругал себя.
Ганга, понимая его смущение, пришла на помощь:
– Гради-ил, разберемся с эльфарами и вернемся. Я предлагаю устроить засаду. Ты выведешь противника на нас, мы атакуем их с разных сторон и быстро уничтожим.
– Быстро, как же, – проворчал разведчик. – Они что, дети малые, чтобы не заметить засады?
– Я отведу глаза, Гради-ил, – быстро сказала орчанка. – Нас не заметят, пока мы не нападем.
Гради-ил отступил на шаг.
– Нет и еще раз нет. Это сумасшествие. Нет, говорю. – Он отступил еще на шаг, когда Ганга приблизилась. – Меня милорд убьет, если с тобой что-то случится. Не спорь! – Он поднял руку, пытаясь не дать ей высказаться. – Убьет. Я его знаю, и знаю даже как.
– Послушай, Гради-ил, – наконец смогла вставить слово Ганга. – Меня не так-то просто убить, и ты это хорошо знаешь. Нас трое, а их всего пятеро. Мы нападем внезапно. Все шансы на нашей стороне, и здесь двое магов.
– Трое магов и нас четверо, – решительно произнесла Су.
Тут уж не выдержал Фома:
– Сулейма, а ты-то куда лезешь? Я тебя не пущу.
– А я тебя! – решительно заявила девушка.
Гради-ил беспомощно посмотрел на Фому:
– Фома, если Гангу убьют, дай мне легкое посмертие.
Фома кивнул:
– Договорились.
Гради-ил уходил от преследователей. Он бежал из последних сил, задыхался и хрипел. Эльфар понимал, что молодые волчата быстрее и выносливее его, но он должен заманить их в засаду. Нога распухла и невыносимо болела при каждом шаге, когда он опирался на нее. Этот вывих он получил, поскользнувшись на крутом склоне в самом начале погони. А все начиналось так хорошо! Он мелькнул несколько раз на виду у часового, и тот сразу заметил знак на заплечном мешке. Прошло всего несколько минут, и снежные эльфары устремились в погоню. Желая сократить путь, Гради-ил прыгнул на соседний валун и поскользнулся. Нога попала в щель и застряла. Он с трудом вытащил ее и сразу почувствовал боль. Но останавливаться не мог, преследователи были уже близко.
Место засады выбирал тоже он. Конечно, оно было не рядом со скалой, где прятались бойцы-эльфары, и очень удачно расположено. Засада располагалась на возвышенности, и к ней вела одна узкая тропа – перед самой засадой преследователи могли двигаться по ней цепочкой. Но ему еще предстояло до этого места добраться, а он не мог бежать так быстро, как хотел. Он еще держался на одной силе воли, но с каждым шагом его силы таяли. Гради-ил добрался до зарослей кустов и применил слияние. Ему нужно было время, чтобы достать флакон с лечебным зельем. Он достал его и, тяжело дыша, поднес ко рту. В следующее мгновение флакон взорвался тысячами мелких осколков,