В общем, фигура у него была вполне человеческая, ну разве что ноги слишком поджарые и длинные (да, Сеня это заметил сразу, потому что ноги эти были выставлены на всеобщее обозрение с помощью белых чулок). А вот голова! Да, голова под малиновым беретом была совершенно лягушачья: зеленая, с большим ртом и выпученными темными глазищами. И ко всему – ушей на этой голове абсолютно не наблюдалось!
М-да. Впрочем, если у них тут и герцоги, и Мерлины, и викинги, и кто там еще… Сеня пытался вспомнить слова крестьянина – вроде тот упоминал гномов и котов… Так почему бы не быть и человеку-лягушке?
Человек-нечеловек был в коротких зеленых штанишках с бордовыми разрезами и в зеленом камзоле. Костюм наподобие этого Сеня видел во французском историческом фильме. Кажется, на герцоге Анжуйском.
Зеленый человек, едва переступив порог, раскланялся, расшаркался, причем снял с головы берет (и оказался совершенно лысым, что, впрочем, почему-то не удивило Сеню), и махал им так, что перо прошлось метелкой туда-сюда по паркету.
А потом выпрямился и произнес с расстановкой:
– Ваше Величество, позвольте представиться. Я Ля Гуш, ваш писарь и церемонимейстер.
– Оч-чень приятно, – почему-то то, что зеленый человек заговорил, изумило Сеню больше, чем то, что он носит штаны. – А я Арсени…
– Арчибальд, – сказал Мерлин внушительно, – Первый!
Сеня закашлялся. Нет, может быть, Арсений и неподходящее имя для короля. Но тогда он мог бы быть, например… Артуром! Да, королем Артуром!!! Но не Арчибальдом же!
Человек-лягушка между тем снова раскланялся. Видимо, на придворном языке это означало: «Мне тоже очень приятно познакомиться».
Мерлин приветственно махнул ладонью человеку-лягушке, и не успел тот ответить, сказал:
– Ну, я пошел. А вы тут веселитесь, – и он направился прочь, но потом приостановился, оглянулся, посмотрел на Сеню внимательно и сказал: – М-да, опеределенно.
– Что определенно? – не понял Сеня.
– Пятьдесят седьмой, – ответил Мерлин уже из коридора.
– А вы, – растерялся Сеня, – куда?
– Корону подгонять! – донеслось издалека.
Ля Гуш тактично произнес:
– Не желаете ли умыться с дороги, Ваше Величество?
Сеня желал не просто умыться. Он осведомился о наличии душа, Оказалось, душа нет (даже и слова такого Ля Гуш не знал), но есть ванна. И дверь в «ванную залу» находится практически рядом с кроватью – Сеня ее не заметил, потому что она дверь была скрытой – казалось, в стене, прямо по обоям и панелям, просто вырезан прямоугольник.
Человек-лягушка прошел к коридору, выглянул туда и, сложив зеленые ладони рупором, прокричал:
– Ванну королю!
Казалось, эхо запрыгало по всему этажу, но эхо было неточным, сначала прозвучало: «Король грязный!», потом: «Корыто!», а дальше Сеня уже и не расслышал.
Сеня застыл в недоумении, а Ля Гуш невозмутимо сказал:
– Пока