Заколебались и многие солдаты. Они опустили к земле дула винтовок, направленные было на студентов. Члены пропагандистских отрядов вместе с собравшимися горожанами требовали открыть ворота, они рыдали и плакали. Из рядов солдат вышел командир роты и, отвесив выступавшему с табуретки Шаоюю поклон, спросил:
– Как ваша фамилия?
– Моя фамилия Чэнь. А ваша?
– Моя фамилия Ху. Я, ваш младший брат, во времена «4 мая» тоже был патриотом. Но теперь как человек военный не могу не подчиняться приказу начальства.
Шаоюй заявил ему:
– Воины обязаны защищать отечество и соотечественников, должны быть патриотами и защитниками народа. Ваше начальство тоже должно любить свою Родину…
В этот момент пропагандисты и зрители, подняв кулаки, скандировали:
– Солдаты-патриоты, откройте ворота!
Это было неподдельное единодушие многотысячной толпы, голос которой сотрясал всю окрестность. Комроты Ху предложил:
– Господин Чэнь, давайте условимся вот о чем: если вы распорядитесь, чтобы все пропагандисты свернули свои знамена и развернули бы их только после пересечения середины реки, то я открою ворота и пропущу вас на переправу.
Дело было в том, что по ту сторону от середины реки была уже «не его» территория. Шаоюй ответил:
– Мы можем согласиться с вашим требованием.
После краткого разъяснения пропагандистам Шаоюй скомандовал:
– Свернуть знамена!
В считанные мгновения были свернуты десятки знамен пропагандистских отрядов. Ху со своей стороны тоже отдал приказ:
– Открыть ворота!
Тот же командир взвода вытащил из кармана большой, больше 30 сантиметров длиной, ключ и отпер ворота. Собравшиеся за два часа у ворот Ханьян более 20 тысяч человек выражали свою радость, и все предлагали одно:
«Пусть первыми переправятся пропагандисты».
Но на пристани люди с парохода сказали:
– Генерал-губернатор приказал не перевозить пропагандистские отряды студентов через реку.
Студентам пришлось сесть в лодки. Но, еще не достигнув середины реки, взбудораженные члены пропагандистских отрядов развернули знамена и продвигались вперед с песней. Увидев это, войска дали три залпа из винтовок, но все выстрелы – в воздух. Неопытные студенты вначале растерялись,