– Все ведра полные, – ответил Гек.
– А полы мыл?
– Мыл.
– А посуду?
– Чистая.
– Ну, иди, часик побегай, только возле дома, чтобы я тебя не искала.
Делая вид, что не может оторваться от книги, нехотя поднялся с дивана. Сейчас самое главное не показать вида, что весь день ждал именно этого предложения.
Всё, свободен! У него хватило терпения, не суетясь выйти за калитку. А там ноги уже бежали впереди Гека.
У ворот сидели дворовые ребята – Васька и Раис. Васька, как всегда обремененный надзором за самым младшим братом, и Раис сидели на корточках над арыком и поплевывали в воду. Было понятно – заняться им нечем.
Появление Гека вызвало оживление. Во время подробного рассказа с картинками о налёте на сад Махмуд-ака, подошел Андрей. Его несколько дней не было на улице, и он ничего не знал.
Ребята не сговариваясь, решили отправить Андрея к Махмуду за «дармовым урюком», который он обещал дать, если его попросят. Андрей, воспринимая все в серьез, сбегал домой за ведром, и через минуту скрылся в переулке, где жил Махмуд-ака. Долго ждать его не пришлось.
– Ну, что? – окликнули его издалека, сдерживая смех.
– Вот козел, вот козел, – кривя рот от возмущения, ответил Андрюха.
– Да он меня просто послал на… и еще собаку натравил. Сказал что я плешивый ишак и шайтан.
– Ват гад, – делано возмутились друзья, – а ведь обещал.
– Ну а ты?
– Чо я? Отошел и забросал его двор «гранатами» («граната» – придорожная пыль, завернутая в бумажный пакет).
– Нормально, Андрюха! Вот ты дал ему прикурить. Ну, а теперь беги – вон он Махмуд, бежит. Наверное, передумал, решил все-таки дать тебе урюка.
Андрюха со всех ног ломанулся мимо друзей по улице в сторону базара, только дужка пустого ведра жалобно поскрипывала в его руках. Так в конфликт был вовлечен еще один человек.
Махмуд весь в пыли с головы до ног пробежал за ним еще метров сто и, безнадежно отставая, остановился, перешел через дорогу и пропал за забором чайханы.
Доброжелатели смеялись до боли в животах. Ваське надоело пасти Сашку, и он привязал его одним концом веревки за пояс, а другим за дерево.
– Вась, твои предки дома? – спросил Гек.
– Нет. А что?
– Пошли на Вовчика посмотрим.
– Пошли.
Васька отвязал Сашку от дерева и вел его до дома на поводке как бобика. Последний орал диким голосом. Его не устраивал уход с улицы, где было столько интересного.
Вовка самозабвенно показывал свои героические шрамы. Да, блин, мама расписала его по всем правилам! Спину, переходя на грудь и живот, пересекали с десяток вздувшихся багровых полос.
– Да, фигня, вот спать плохо – только на правом боку, – опуская майку, с неиссякаемым оптимизмом,