– Пошли, – согласилась Тонья. – Вдруг там, в этом доме, встретим кого-нибудь из рабочих, поговорим с ними. Ведь Бен упоминал о такой возможности, даже одежду нам выдал. И туфли его мне что-то жмут…
Командор только усмехнулся, вот чего он не желал, так это встреч с кем-то.
2
– Хватит болтать, – сказал весело. – Этот симпатичный домик нас ждет – не дождется. Вперед и только вперед! Сначала я, ты за мной в пяти шагах, – и с этими словами достал из кармана тонкий, но прочный тросик, пристегнул к поясу, другой конец подал ей. – Держи крепче и страхуй, моя жизнь в твоих руках. Если провалюсь с головой, тащи скорее, – это он так неудачно пошутил.
Тонья шутку не приняла, сказала серьезно:
– Если так случится, сразу скомандую возвращение, как утопленник ты мне не нужен, ясно тебе? – тоже пошутила.
– Бен сказал, тут глубина небольшая, – командор решительно шагнул вперед и сразу провалился по пояс в коричневой воде.
– Стоять! – мигом испуганно вскрикнула Тонья. – Попрыгал как глупый козлик к зеленой травке. Дальше иди очень медленно.
Янг только ухмыльнулся.
– Не паникуй, дорогая, все будет путем! – сказал весело, шагнул вперед и провалился по самую шею.
– Дальше не пойдешь! – решительно произнесла она. – Я командую Бену возвращение.
Командор сразу перебил:
– Нет, не смей! Я должен идти!
Тонья только вздохнула, не хотела спорить, но выдала:
– Джоли! Я знаю, ты не успокоишься, пока не нахлебаешься этого дерьма! Возвращаемся, прошу тебя, я сейчас скажу Бену…
– Не смей! – повторил. – Запрещаю даже думать об этом. Я должен дойти и дойду!
И тут она выдала еще громче:
– Пузану Базилю своему запрещай! Котюге толстому, а не мне! Забыл, сделала тебе десять операций, все кишки заменила не для того, чтобы утонул в этом дерьме!
Командор стоял, глядел на нее немного удивленно – почему не понимает?
– Должен добраться до того промышленного узла, обязательно и непременно, ведь обещал Бену. Пойми, это очень важно. А ты вернись на островок и подожди меня.
От таких его неразумных – мягко говоря – слов Тонья рассердилась еще больше.
– Ладно, замолчи и шагай вперед, только осторожно, прошу тебя. Учти, если провалишься с головой, сразу кричу Бену.
3
Разговаривать больше не стал – некогда, да и знал: ее не переспоришь, медленно двинулся мелкими шажками, словно по скользкому льду, сначала осторожно щупал ногой, есть ли дно. Не смотрел, но точно знал – она идет следом. Скоро осмелел и пошел быстрее. И вдруг…
Вдруг ощутил – под ногой дна нет!
Нет твердого грунта! Обещания Бена и ссылки на большой компьютер оказались пустой болтовней!
Только остановился, Тонья сразу крикнула:
– Джоли! Ты что замер?
Отвечать не стал, прыгнул в воду и поплыл, высоко взмахивая