Дорога домой
Сорока кубарем прокатилась по земле, лишившись пары перьев. Поднялась, отряхнулась и, тяжело дыша, поковыляла к костру.
– Лорэна, беда! Беда-а-а!
Драконица оставила поварёшку и осторожно посадила птицу на лапу.
– Что случилось?
Та набрала воздуха, шумно выдохнула. Потом шлёпнулась на попу, опершись крыльями.
– Гуляла я, значит, по городку этому. Ну, куда вы меня с Карисом заслали. А где кстати он?
– Не отвлекайся, Пика, на охоте.
– Добытчик. Так вот. Гуляла я, наблюдала за домом. Мальчик там хороший попался, Кевином зовут. Подружился с Желтопузиком.
– С кем? – выпучила глаза Лорэна.
– С сыном твоим, с кем.
– Но что за имя? – сморщилась драконица.
– Я откуда знаю? Что слышала, то и говорю.
– Мы его хотели назвать Вазилевсом.
– Ну, что уж теперь. Против природы не пойдёшь: пузо у него действительно жёлтое.
– В меня пошёл, – расплылась в улыбке Лорэна, глянув на золотую чешую. – Он, наверное, красивый. Так, давай ближе к делу.
– Я видела, – перешла на шёпот сорока, – как он собирал рюкзак. Хочет улететь оттуда. В Драконьи земли.
Лорэна охнула и зажала рот лапой.
– Пика! Возвращайся! Останови его!
– Ну не-е-ет! – взлетела сорока, уселась на землю и сложила крылья. – Я туда больше ни-ни. Портал сломался, и сюда-то еле домахала. Нет-нет-нет.
– Ладно. Ты итак здорово поработала. Держи награду, – драконица выудила из огромного мешка горсть золотых монет и вывалила рядом с птицей. У сороки глаза заблестели, и она принялась по одной перетаскивать богатства в гнездо.
«Что же делать? Надо сказать Карису, – раздумывала Лорэна, помешивая варево в котле. – Надо что-то делать».
***
– Вот это надо взять. И это, – бормотал Кевин, заталкивая в рюкзак книгу, флейту, компас и пакеты с едой. – А без этого совсем не обойтись! – добавил потрёпанную карту. – И вот – на память, – он вынул из кармана фотографию. На снимке, расплывшись в улыбках, стояли мальчик и дракон, а на плече у Желтопузика пристроилась серая кошка. Как давно это было. Теперь Кевин уже шестнадцатилетний подросток. Первая реакция родителей на нового жителя оказалась довольно бурной, но вскоре они смирились и даже полюбили желтопузого.
– Да куда мне столько, – вяло отнекивался дракон. – Если что понадобится, по пути возьму. Деньги же есть.
– Ага! Так тебе и дадут. Ты же во-о-он какой! – Кевин широко развёл руки. – И зубы острые, и когти. Напугаешь только.
– Пффф, – выдохнул дракон, и подросток с кошкой, наученные жарким опытом, тут же кинулись врассыпную. Из пасти вырвался огонёк, опалив траву. Желтопузик смущённо