Капитан провел кончиками пальцев по седым усам и опустил голову вниз. Лучше смотреть под ноги, чем на то, что находилось перед ними.
– Знаешь, Гарольд, – сказал Чейз. – А я только начал думать, что у говномета, направленного в мою сторону, на сегодня закончились патроны.
– Видимо ты ошибся, друг мой, – кто-то со спины окликнул Милтона, и он оставил Чейз наедине с самым ужасным кошмаром.
– Еще как, – прошептал Фрэнк.
Шаг вперед.
Прямо перед Чейзом, посередине комнаты, находился крест, сколоченный из грязных, деревянных досок. Залитый бетоном в основании, он выглядел более чем внушительно. Тот, кто поставил это мерзкое сооружение, явно не хотел, чтобы оно упало.
Растерзанное тело мужчины, привязанное по рукам и ногам, приковывало к себе взгляд. Смотря фронтально на труп, можно было увидеть подобие мерзких крыльев. Вырезанные из кожи несчастного и развернутые в стороны, они отбрасывали тень на грязном полу. Тонкая, едва заметная леска, прикрепленная к потолку, не давала коже упасть. Сильный сквозняк, создавал иллюзию, что крылья колышутся.
Еще один шаг вперед.
Пустые, кровоточащие глазницы, направленные прямо на Фрэнка, поражали своей глубиной. Они словно говорили: Загляни в меня. Смотри! Я – сама пустота…
Стекающие кровавые слезы тянулись по щекам, капая на избитое тело. Но даже это не было столь омерзительным.
Опустив голову вниз, Чейз увидел подобие котла, с все еще тлеющими углями. Именно в этом котле находились обугленные ноги жертвы. Черные. В некоторых местах обгоревшие до кости.
Прикрыв рот рукой, еле сдержав приступ рвоты, Чейз осмотрелся по сторонам.
Из нескольких бочек, по углам комнаты, валил пепел, заполняя собой все помещение. Сожженные кусочки мусора летали в воздухе, и оседали на плечах помятого пиджака, словно Фрэнк попал в Сайлент Хилл.
Множество свечей, с растекшимся воском, создавали подобие огненного крыла. Действительно! Если встать под правильным углом, виднелся именно этот рисунок! Мизансцена под стать самому мрачному триллеру.
Обойдя тело со спины, Чейз как следует разглядел крылья. Кожа, по-видимому, срезанная очень острым лезвием, развивалась на ветру. Если бедняга был все еще жив, в то время как с ним сотворили подобное, то… Фрэнк не мог найти подходящих слов, чтобы описать эмоции.
Черные исписанные стены. Кровавые отпечатки, человеческой кисти, на ободранных обоях. Но хуже всего был запах, исходящий от ног погибшего. Теперь Фрэнк знал, как пахнет жаренное мясо человека.
На сломанном подоконнике Чейз обнаружил смартфон, с включенным дисплеем. Подойдя ближе, он увидел цифры. Присмотревшись, детектив сообразил, что они идут в обратном порядке.
Таймер!
Но что он означает?
– Чейз,