В бронхах, благодаря высокой влажности (около 89 %), почти вся пыль из воздуха осаждается на слой слизи, прилипает к нему, обволакивается слизью и сразу же начинает двигаться в обратном направлении со скоростью около 1,5 см/мин. Следовательно, пылинка, попавшая глубоко в бронхи, будет выброшена из них через час, а может быть и раньше, потому что пылевые гранулы собираются в туссигенных зонах и выкашливаются. А некоторые из них попадают в пищевод и проглатываются. Из полости носа они выбрасываются во время чихания.
Трахеи принимают самое активное участие в акте дыхания и очищении слизистых оболочек от «мусора». Исследователи изучили активные и пассивные движения трахеи и бронхов, которые состоят из неполных хрящевых колец. На вдохе они расширяются и укорачиваются, а на выдохе суживаются и удлиняются. Одновременно они совершают движения, напоминающие движения кишок. На вдохе трахея поднимается вверх, угол между главными бронхами уменьшается (бронхи сближаются), а углы между другими бронхами в области разветвлений увеличиваются (бронхи расходятся). На выдохе происходит обратное явление. Быстро и резко суживаются бронхи и нижняя часть трахеи во время кашля. Все эти движения способствуют продвижению слизи и другого содержимого в просвете бронхов по дыхательным путям наружу.
Таким образом, к легочным альвеолам любого человека, находящегося даже в кратере вулкана, всегда поступает совершенно чистый воздух температуры не выше 37 °C, в котором нет опасных для организма микробов. Наша система дыхания снабжена универсальным и безотказным воздушным фильтром и кондиционером. Человек еще не создал ничего более эффективного.
Легкие состоят из множества легочных долек. В левом легком выделяют две доли (верхнюю и нижнюю), в правом – три доли (верхнюю, среднюю и нижнюю). Легкие почти невесомы, они не тонут в воде и напоминают две огромные связки воздушных шариков. Крошечных пузырьков – альвеол – в организме человека около 700 миллионов. Именно в альвеолах и происходит все волшебство газообмена. Изнутри они покрыты поверхностно-активным веществом, с помощью которого пузырьки находятся в расправленном состоянии. Насыщаясь кислородом, они отдают его своим соседям – капиллярам, и забирают у них отработанный углекислый газ. На связки «воздушных шариков» накинуто гладкое покрывало – плевра. Сосуды легких представлены легочными артериями, капиллярами и легочными венами и составляют так называемый малый круг кровообращения.
Легкие трудятся всю жизнь, не зная сна и отдыха. И все же возможности легких не безграничны. Поэтому их надо беречь, а для этого необходимо