– Отпусти, дедушка!
– Как же я тебя отпущу, когда я убит наповал?
Тогда странный человек зарычал, оскалил зубы.
Пес проснулся.
Зевнул.
И нехотя зарычал.
Странный человек вытащил пистолет, прицелился в пса и крикнул:
– Бах! Бах!
Пес зевнул и ответил:
– Гав! Гав!
Странный человек хотел выстрелить еще раз, прицелился и крикнул:
– Гав!
И вдруг Былхвост начал пятиться все быстрее и быстрее.
А дед не своим голосом закричал:
– Брысь! Брысь отсюдова!
Странный человек испуганно оглянулся.
Выгнув спину дугой, на Былхвоста двигалось чудовище – черное, безухое, трехногое – бродячий кот Бандюга.
– Беги от него! Беги! – кричал дед.
Поджав остаток хвоста, жалобно взвизгнув, пес юркнул в подворотню.
Бандюга гордо оглядывался по сторонам и облизывался – будто съел бедного пса целиком.
Странный человек в темных очках был свободен. Он показал язык сначала Бандюге, потом – деду, крикнул:
– Гутен так!
И убежал.
Как вы, конечно, догадались, это был наш знакомый Иван Семёнов – самый несчастный человек на всем белом свете.
Игра началась. Теперь Ивану надо было прятаться, да так, чтобы его не могли найти.
Между нами говоря, глупая игра. Сначала шпион прячется, его ищут. Но – попробуй найди его, если он залезет на чердак или в сарай, или дома под кроватью уснет!
И когда ему, шпиону, самому надоест прятаться, тогда он выходит на улицу и ждет не дождется, что его поймают.
Так случилось и с Иваном. Сидел он, сидел на чердаке, захотел есть до того, что начал грызть свой деревянный пистолет. Грыз, грыз – дуло отломилось. Пришлось пистолет выбросить. Иван решил сдаться в плен.
Только спустился он с чердака на лестничную площадку, как услышал голоса ребят.
– Вот это шпион, я понимаю! – кричал Колька Веткин.
Куда бы спрятаться?
Забраться на чердак не так-то просто: лесенка до пола не доходила – обрывалась в воздухе.
Иван заметался. Вдруг он увидел, что дверь в квартиру № 16 приоткрыта. Иван прошмыгнул туда. Стоял он за дверью еле живой от страха, боялся дыхнуть.
А ребята спорили: залезать им на чердак или нет?
Иван не сдержался и вздохнул, нечаянно дернул плечом, и дверь защелкнулась.
Сначала Иван испугался, потом обрадовался, потом опять испугался.
В квартире было тихо. На лестничной площадке – тоже: ребята ушли.
Иван попытался открыть дверь, но это ему не удалось: замок был непонятного устройства.
С горя Иван сел на пол и вытянул ноги. Придут хозяева, подумают, что он вор, и посадят его, беднягу, в тюрьму. Но не это самое страшное. Вдруг хозяева уехали куда-то и надолго, и Иван умрет здесь с голода?
А есть ему